Белое солнце дознавателей

«Нельзя!» – слуга проглотил крик, подавшись вперед – приказ Императора звучал однозначно – сыну запрещено использовать силу на Юге. Им нельзя совершать не малейшей ошибки, если они хотят вернуться в Столицу, одного мастера Чи – достаточно…

…но… Наследник только шевелил пальцами, как будто повторяя ноты слышимой ему одному мелодии, чуть замирая и ускоряясь… как будто… играл на флейте…

Одно мгновение, два, три. Феникс открыл глаза, развернулся, посмотрев куда-то в сторону чуть восточнее Хали-бада, и произнес всего одно слово:

– Блау.

***Старшая госпожа смотрела в окно. Сквозь резные решетки проникал теплый ветер из сада, который пах… нейтрализатором.

Лейле в который раз, за этот неблагословенный Немесом день, сморщила нос и зашуршала свитками.

– Триста сорок шесть.

– Это за всё время?

– За… сегодняшний день, – тихо выдохнула Лейле. – Содержание северянки обходится очень… дорого.

– Очень, – согласно кивнула Госпожа и щелкнула бусинами четок. – Северных птиц содержать всегда дорого.

– Статьи расходов, – служанка развернула свиток, помеченный сверху алой тушью, – здесь.

– Что еще она натворила?

– Ремонт покоев – об этом отчитывались утром, поставлен артефакт иллюзий, чтобы не было видно решеток… сто пятьдесят империалов… Выпустила закупленных вчера зимородков… всех… повредила артефакты на клетках… сказала… северные птицы не живут в неволе…

Лейле перелистнула свиток.

– Круговой ручей и пруд… по оценкам приглашенного мастера потребуется не менее двух декад, чтобы очистить воду… – голос служанки стал тише, – всё фиолетовое – и вода, и трава вдоль пруда… нейтрализатор частично решил проблему, но… больше использовать нельзя, погибнет сад, и… и…

– И?

– И сад станет немного… фиолетовым, – закончила Лейле шепотом, потому что подземная оросительная система запитана через пруд.

Старуха на доли мгновения прикрыла глаза – четки замерли на миг, потом отщелкивание бусин возобновилось.

– Драгоценные рыбы?

– Спасли, но сонными они будут еще некоторое время, их перевезли в малое поместье… воду больше нельзя пить и использовать для полива…

– Что ещё.

– Новые артефакты взамен уничтоженных, разбитые фокусные камни…

Старуха обернулась и чуть приподняла бровь.

– Слишком мелкие, слишком хрупкие… и… – Лейле выдохнула, как перед прыжком в воду, – Зов… не считая последствий… последствия устраняют до сих пор, и клану придется отчитываться перед наместником…

– На своей территории мы должны отчитываться, – прошипела старуха тихо.