По дороге могущества. Книга пятая: Лик Кальмуара.

Если учитывать Сидиуса, Харуда, Беару и Гоблю, то на данный момент наше королевство Рэйтерфол располагает всего пятьюдесятью опытными силпатами и почти полутысячей посредственных… Что ж, думаю этого будет вполне достаточно для реализации задуманного.

— Думаешь? — Шейди насмешливо хмыкнула. — Не знаю насчёт остальных, но по-моему реальную силу представляем только мы, да ещё упомянутая тобой четвёрка в Афилеме. Итого восемь. Хотя, если уж совсем честно, то всё же семь с половиной — просто я ещё иногда спонтанно превращаюсь в курицу, и чаще всего это происходит не в том месте, и не в то время.

Она поджала губки и виновато развела руками.

— В кого? — Скай вскинула брови и уставилась на неё. — В курицу?

— Ага. Последствия бурной молодости и чрезмерной неопытности. — Гомункляторша картинно вздохнула. — До сих пор это создаёт мне немало пусть и забавных, но всё же проблем.

— Шесть с половиной, — вдруг негромко сказал староста Выдрихи, и наши взгляды скрестились на его спокойном, невозмутимом лице. — Если мой король не против, то я бы хотел остаться в деревне, чтобы позаботиться о безопасности тех мирян, силы которых будут недостаточны для противостояния Афилему.

Он учтиво склонил голову. И, что странно, я воспринял это как должное, хотя не так давно лично настаивал на том, чтобы он обращался ко мне просто по имени.

Подняв ладонь к лицу, я помассировал занывший лоб.

Нда уж… По всей видимости, сказывается личность Владыки Драконов…

— Хайзен, — я поднял глаза на старого жаброида, — я и сам хотел предложить тебе остаться. Жители этого в будущем славного городка нуждаются в тебе, в твоей защите и наставлениях. В Афилем же отправятся лишь упомянутые тобой четыреста тридцать девять силпатов.

— А они разве успеют добраться туда до окончания холодов? — усомнилась Скай. — Портала у нас нет, да и будучи виверной ты за раз сможешь перетащить не так уж много народу.

— По этому поводу можешь не беспокоиться — ещё в Афилеме я закупился зельями снижения веса, морозостойкостью, беспробудного сна и регулятором перерабатываемого воздуха, поэтому нам достаточно будет построить что-то вроде помоста или большой корзины, внутри которой смогут уместиться наши бойцы. Ну а дальше всё просто — они снизят свой вес, я схвачу привязанные к корзине цепи или верёвки, и мы полетим, словно на воздушном шаре. Сил на это мне хватит.

Поражённая лимра покачала головой.

— Безумие!.. Но, Лядь меня задери, это же сработает!

— И я о том же. Всё гениальное просто.

Запрокинув голову и свесив руку с бокалом вина, Шейди задумчиво уставилась в потолок.

— Хмм… Неполные пять сотен ушедших в мирянство силпатов против десятков тысяч кровожадных ублюдков… — Она посмотрела на меня с появившейся на лице широкой ухмылкой.