Дорога в ночь

Но все же мы решили не уподобляться арритам. Многие из нас хотели полностью стереть людской род с лица земли, но таэ Луорен решил проявить милосердие. Людям было дано шесть резерваций – шесть вольных городов.

– А из остальных вы сделали рабов.

– У нас не хватало рабочих рук, лоэл’ли слишком мало. Неужели было бы лучше, если бы мы их всех попросту убили?"

"Я прикрыла глаза. Какой смысл Эрайну что-то объяснять, если он все равно не понимает. Бестолочь твердолобая!

Только вот сейчас, в отличие от недавнего разговора с Ашей, я промолчать не могла.

– Эрайн, я ведь тоже человек.

– Какой из тебя человек? Ты полукровка!

Боги, и этот о том же! Дурень ушастый!

– Да, – кивнула я, – полукровка. Но родилась и выросла я в вольном городе. Люди привили мне свои ценности и образ мышления. Я думаю о себе, как о человеке, осознаю себя им. Так ответь честно, ты ненавидишь меня?

– Нет, – после небольшой паузы ответил эльф. – Пожалуй, что нет.

– А если бы ты не знал, что в моих жилах течет смешанная кровь? Если бы тогда, при первой встрече, ты не думал, что я ора дэйш’ли? Ты убил бы меня, несмотря на то что я спасла твою жизнь?

– Э-э-э… нет. Ничего бы не изменилось.

– А после того, как вы захватили корабль контрабандистов. Когда Ареин подвесил меня вверх ногами… Ты бы спокойно смотрел, как меня пытают и убивают, если бы думал, что я чистокровный человек?

Принц задумался.

Я молчала, ждала, что скажет ушастый. Неожиданно оказалось, что мне очень важен ответ Эрайна.

– Думаю, и в этом случае я бы вмешался, – наконец сказал парень. – В конце концов, чувство благодарности мне не чуждо, да и ты еще при первой встрече заинтриговала меня. Другое дело, если бы ты была чистокровным человеком, то сохранить тебе жизнь вряд ли удалось. Ареин просто не стал бы меня слушать.

– Значит, кровь, текущая в моих жилах, имеет все-таки меньшее значение, чем я сама?

– Да. Как ни странно, но да.

Хм, а этот лоэльский принц не так безнадежен!

– Так и люди все разные. Среди нас встречаются негодяи, как и среди представителей других рас. То, что арриты так ужасно поступили с вами, не значит, что все без исключения люди – сволочи и подлецы, для которых только три пути: смерть, рабское ярмо или заточение в резервации. Притом что жизнь на вольных территориях так тяжела, законы строги, а налоги обременительны, что с каждым поколением людей становится все меньше. Навешивать на целые расы ярлыки «добро» и «зло» попросту глупо…

– Ри, я с тобой как-нибудь с удовольствием побеседую на эту тему, но сейчас точно не место и не время… Аррито хэт, время! – Принц буквально подскочил на месте. – И как я не подумал?! Нужно быстрее возвращаться!

– Подожди! Что случилось?

– Я вчера чуть не умер.

– И что?

– Может, ты привыкла ходить по краю смерти, а я нет.