Тени кафе «Домино»

– Мы не с пустыми руками, – Мартынов поставил на стол бутылку коньяка, положил сверток. – Здесь натуральный лимон и ветчина.

– Да, закуска знатная, – засмеялся Леонидов, – вы с работы. Значит голодные.

– Есть малость, – сознался Мартынов.

Леонидов достал из-за окна сковородку со свининой и солдатский котелок с жареной картошкой, поставил на буржуйку и начал сервировать стол.

Манцев сел рядом с Нюшей и почесал ее за ухом. Кошка доверчиво потерлась о его руку.

– Есть такая примета, – сказал Леонидов, – если коша доверяет человеку, значит он добрый.

– К сожалению, обо мне это знает только Ваша кошка, – печально ответил Манцев.

Он встал, прошелся по комнате.

Долго смотрел на потрет Иратовой.

Задержался у фото Леонидова в форме Союза Городов, с Георгиевским крестом на груди.

– Солдатский Георгий. Большая награда. Не боитесь держать это фото на всеобщем обозрении?

– Не боюсь, Василий Николаевич. Мне стыдиться нечего. Я журналист, жизнь свою прожил честно.

– Это мы знаем, Олег Алексеевич, – ответил Манцев.

– Прошу, – Леонидов рукой показал на накрытый стол.

Сели.

Выпили по первой.

– Олег Алексеевич, – Манцев из кармана кителя вынул статью Леонидова, – мы ее прочли. Спасибо Вам. Мы многое поняли об этой группе.

– Банде, – поправил Леонидов.

– Нет, дорогой друг, группе, я бы назвал ее контрреволюционной. Мы просим Вас воздержаться от публикации.

– Олег, – вмешался Мартынов, – мы вышли на них. Твоя статья может испортить все дело. Ты написал классно. И ты напечатаешь ее недели через две, мы посоветовались с руководством, тебе разрешили принять участие в разработке этой группы.

– Не может быть, – ахнул Леонидов.

– Может, – засмеялся Манцев, – нам нужна Ваша статья. Завтра приезжайте к нам, получите мандат и познакомитесь с интереснейшими документами. За это и выпьем.

Они чокнулись.

Премьера.

Сцена была залита светом.

Занавес поднимали.

Актеры выходили на поклон.

– Иратова! Браво! Бис!

Неслось из зала.

Лена одна вышла на поклон.

Двое командиров, затянутых ремнями, принесли и поставили у ее ног две корзины цветов.

Зал неистовствовал.

Леонидов вышел из зала и пошел к выходу за кулисы.

Постоял, переминаясь.

Поднялся по ступенькам.

Навстречу ему по узкому коридору шли Лена с цветами, звенящий шпорами Саблин и Блюмкин в новой форме ОГПУ.

– Я поздравляю тебя, Лена. Ты играла великолепно.

– Спасибо, Олег. Большое спасибо. Я рада, что тебе понравилось. Извини, мы спешим.

Саблин и Лена прошли.

Блюмкин задержался.

– Хорошая пара? – спросил он.

Леонидов молчал.

– А что же без цветов?"

"Леонидов вынул из кармана серебряную розу.

– Вот это да, – ахнул Блюмкин. – Ты, Олег, не сердись на меня. Ты знаешь, мне известно многое. Она не стоит тебя. Это говорит твой друг Яша Блюмкин. Поверь мне.