Дом у Змеиного озера

Толкнув дверь подсобки, Луиза пулей вылетела в торговый зал и почти врезалась в кого-то, идущего ей навстречу.

Человек протянул ей руку, и Луиза снова издала пронзительный визг. На ближайших полках повзрывались керамические горшки и посуда, стекла в окнах магазина пошли трещинами.

– Хватит, черт побери! – рявкнул кто-то до боли знакомым голосом.

Луиза осеклась, узнав Тимофея Зверева.

– Это ты? – дрожащим голосом произнесла она.

И вдруг кинулась к нему на шею. Тимофей опешил.

– Что тут происходит? – изумленно спросил он.

Со второго этажа сбежал перепуганный Денис Чернокнижец.

– Вы что здесь творите? – возмущенно крикнул он.

– Она гонится за мной! – Луиза оторвалась от Тимофея и отскочила от двери подсобки как ошпаренная.

– Кто?! – воскликнул Денис.

– Кукла! Восковый двойник твоей матери, Тим!

– Что? – вытаращил глаза Тимофей. – Она здесь?

– Я уже забрал часть своих работ… – поспешно сообщил Денис.

– Бежим отсюда! Скорее! – Луиза схватила Тимофея за руку и поволокла к выходу из магазина. – Здесь творится что-то жуткое!

– Успокойся! – скомандовал Тимофей. – Ничего страшного не произойдет. Сейчас разберемся. Где она?

– Там! – Луиза, дрожа от страха, кивнула в сторону подсобки.

Денис толкнул дверь. Луиза дернулась было к выходу из магазина, но тут же остановилась – любопытство пересилило страх.

Тимофей пошел следом за Денисом. Заглянув в подсобку, они никого там не увидели. Дверь в дальнем углу склада была распахнута настежь, по помещению носился прохладный вечерний ветерок.

– Никого, – констатировал Зверев.

– Куда она подевалась? – изумилась Луиза. – Что тут творится, Денис?

Чернокнижец с усталым вздохом опустив голову.

– Кажется, это я напортачил, – тихо признался он.

20

Смысл существования

Влад Пивоваров вошел в здание полицейского участка около шести часов вечера. Прежде чем нагрянуть к шерифу, он как следует побрился и принял душ, иначе Мезенцев просто не стал бы с ним разговаривать, особенно после недавнего инцидента в музее.

Влад уже не раз пожалел, что не смог тогда сдержаться, понимая, что местные сплетники нескоро забудут ему этот скандал. Но сделанного не воротишь, значит, нечего из-за этого и переживать. А кому нравится, пусть себе чешут языками, называя его дебоширом.

Он прошел через дежурное отделение, тихо поздоровавшись с сидевшим за стойкой молодым полицейским. Влад все никак не мог запомнить, как того зовут. Парень кивнул ему и довольно ухмыльнулся, но тут же отвернулся к монитору своего компьютера. Видимо, тоже наслышан о случившемся на выставке. Позади него возник Борис Макарский. Увидев Пивоварова, старик скорчил недовольную гримасу, а затем с грозным видом скрестил руки на мощной груди.

– Ты опять здесь?

– Естественно, – ответил Влад.