Дочка папы Карло

За крышу над головой, ""тарелку супа"" и небольшое жалованье удалось уговорить переселиться ко мне троицу неустроенных крестьянских тёток, проживавших при монастыре. Не очень матушка настоятельница порадовалась сему повороту, однако, всё-таки благословила ""раб божьих на жизнь новую, на долю счастливую, удачливую"". Таким образом при мастерской уже трудились шесть мастериц, я — на подхвате по необходимости и незаменимый Стёпушка.

Всё опять понеслось по-кругу.

Дело двигалось к осени. Работа постепенно входила в колею. Каждый уже чётко знал свой круг обязанностей, тем не менее, в любой момент имел навыки заменить кого-то на другом участке ""фронта работ"".

И тут — ни уму, ни сердцу, как выражалась Акулина ""не пришей кобыле хвост"" — приключилась новая напасть. На кой-то ляд ко мне в гости ""на чай"" стал захаживать другой сосед — состоятельный крепкий мужик купеческого сословия.

Меня эти визиты раздражали дико. Нет, я всё понимаю — у них тут принято с земляками знакомиться и знаться. Вроде как — нормально. Это, как раз, я со своей занятостью даже не догадалась озаботиться этим вопросом.

Опять же ничего дурного мужик себе не позволял и даже не намекал. Однако, мне-то приходилось мало самой отвлекаться от работы, так ещё и Фросю при себе на всё протяжение этих визитов из мастерской, да от бытовых дел выдёргивать.

Более того, я тихо ошалела, когда девоньки мои потихоньку между делом популярно намекнули, мол, ежли мужик к барышне незамужней регулярно захаживает — знать виды имеет. А иначе и ""быть не могёт — ибо неприлично"". Ну и на кой мне этот купец со всеми своими видами?

Ох! Дядька-то, по- всему, не самый плохой. Ну пузатый чуток, ну старше меня лет, кажется, на пятнадцать — точно. На такие ""мелочи"" здесь барышни при выборе жениха не слишком внимание заостряли."

"А так Фёдор Степаныч был солиден, басовит, обращения обходительного, внешности представительной. Не шибко блестящь в беседе — всё как-то по хозяйственной части больше, зато деловит и предприимчив. Ну вы понимаете.

Чувствами в данном конкретном случае ни коим образом даже не пахло. Я так понимаю, сосед оказался из тех новых состоявшихся купцов, которые, имея приличные материальные средства, желали уровнем подняться до дворянского сословия. Даже спорить не буду, что кому-то из них делами своими удалось оставить великую память по себе и славу в истории, какие многим дворянам и не снились**. Однако, мой теоретический жених на тех же, к примеру, Третьяковых не тянул никак. Да и не в этом даже дело.

Какой вообще, стесняюсь спросить, к чёртовой бабушке ""замуж""? За кого бы то ни было. А уж тем более за Фёдора Степаныча. Что с ним в том замуже вообще делать? Даже звучит нелепо. И вообще — некогда мне.