Дочь предателя. Баллада Пепла и Льда

На этот раз противником оказался дрейк – старый знакомец из подземелья: в прошлый раз он не успел добраться до меня, хотя очень старался. На первых порах желторотики сражались с бестиями второго класса опасности: они не умели останавливать время, проходить сквозь стены или выдыхать ядовитые испарения. Самых страшных приберегали на конец семестра. Вот только князь Лэггер наверняка привезет для меня не безобидную зверушку…

Во второй раз битва пошла по знакомому сценарию: мы измотали тварь, и я подобралась достаточно близко, чтобы заглянуть в пульсирующие зрачки, но… снова без толку. Я ничего не почувствовала! Кроме разве что ужаса – но он вряд ли считается. Ни малейшего отголоска дара!

Тайлер выдернул меня из-под носа дрейка, но потом положил свою ладонь поверх моей, удерживающей стик, надавил, разложив оружие, и твердо сказал:

– Убивай.

– Я… не смогу…

– Сможешь, кадет Дейрон. Ты должна. Это приказ.

На самом деле бестию прикончил Тайлер, но моей рукой – направлял ее. Я ощутила агонию твари, ее дрожь, пробежавшую по корпусу стика. Как же невероятно жутко, как чудовищно – лишить кого-то жизни, пусть даже тварь Изнанки. Да, я и раньше убивала: в пылу боя, защищаясь, но с холодным сердцем – никогда. Меня затошнило.

– Дыши, – тихо сказал Тайлер, закрыв меня спиной от взглядов команды: он знал, что я не хочу выглядеть слабой. – Первый раз всегда так. Надо привыкнуть.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Дурнота отступала.

– К этому… можно… привыкнуть? – прошептала я между вздохами.

– Можно, – негромко сказал Тай. – К сожалению.

– Я не понимаю, почему мы тренируем только Дейрон? – раздался возмущенный голос Лесли, окончательно приведший меня в чувство. – А когда будем развивать мой дар?

Лейс сам нашел для себя объяснение происходящему: он решил, что чем ближе кадет подбирается к твари, тем быстрее пробуждается его дар, а уж если посмотреть бестии в глаза, считай, дар у тебя в кармане. Мы его не разубеждали.

– Твой – следующий, – сухо ответил Тайлер.

– Уж надеюсь! – брюзжал Лесли. – Несправедливо, что все носятся с Дейрон только потому, что она командир звена. И вот помяните мое слово – дар у нее жалкий, как она сама, и яйца выеденного не стоит!

Тайлер переместился к Лесли в мгновение ока, навис над ним, и Лейсу пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть взбешенному эфору в лицо. Он сразу заткнулся, побледнел и попятился. От человека с таким выражением лица, какое сейчас было у Ледышки, я бы и сама пустилась бежать без оглядки.

– Еще раз!..

– Понял, понял, – пролепетал Лесли. – Это же я так… Это я переволновался немного…

Тай прожигал его взглядом, желваки ходили на скулах. Я испугалась, что он не сдержится, размажет Лесли, а потом дисциплинарная комиссия и Тайлера упрячет в карцер.