Дневник 13-ой Наложницы

В этот раз острые клыки пронеслись рядом ещё быстрее, я извернулась всем телом, уворачиваясь, но всё же взвыла от боли: плечо оказалось в мгновение распорото.

Тёплая кровь оставляла след в тёмном, глухом пространстве. Азарра склонилась, слизнув языком капли.

— Неплохо. Но этого всё ещё мало.

Игра в догонялки со змеей, в её мире… Почему мне это казалось хорошей идеей? Я зажала рану в плече и бешено рванулась вперёд. Под ногами вились кольца её тела (или ее отродий), я перепрыгивала через них, постоянно пригибалась и отчаянно теряла драгоценные минуты.

Одну за одной…

Пока это больше походило на игру в кошки-мышки. И, увы, я не знала, как победить.

— … Просто выжить. Я могу вечно гнаться за тобой, Церера. Жаль, у тебя этой вечности нет, - продолжал насмехаться надо мною голос богини.

Он словно ласково нашептывал: «сдайся», «смирись», но разве я могла?

Нет, конечно нет.

Нельзя поддаваться отчаянию. Едва придя в этот мир, я готовилась бороться за выживание. И это нисколько не поменялось.

Разве что… Теперь моего возвращения действительно ждут.

Щелканье клыков за спиной заставляет неуловимо ускориться, но я всё же спотыкаюсь об змеиную ловушку гибкого и, кажется, бесконечного тела.

Падаю во тьму, замечаю, что за мной несется богиня. В этот раз она намерена проглотить меня по-настоящему.

Как вдруг… Вспышка холода будто щелкает змею по носу. Серебристая, ясная, в этой тьме искра смотрится огоньком надежды.

Змея останавливается. Её гигантские горящие глаза на мгновение опасно сузились.

—  Он рвётся к тебе? Интересно… Его магия здесь не властна.

Хоть богиня так и говорила, я заметила ещё несколько серебристых вспышек, возникающих в чужеродной тьме.

—  И всё же, он так старается пробиться в мой мир.

Даррен… Нет – Ледяной Король.

Кто же ты, в самом деле, такой?

Пространство зарябило. Великий космос, окутывающий меня и Азарру, вдруг закрутился.

Я словно на карусели оказалась, голова мгновенно закружилась и я бессильно пала на колени.

—  Тсш… Твои заступники в этот раз выиграли. Всё равно ты, желтоглазая, не принадлежала Храму с самого начала. Ты была предназначена тому, кого называют Ледяным.

Змея в последний раз рванулась вперёд. Она немыслимым образом уменьшилась и прошла сквозь мою грудь. Раздирающее, невыносимое чувство заставило меня закричать от сильной боли, в которой я слышала хруст собственных костей.

Кожа будто растворялась, под воздействием яда.

Новая вспышка боли принесла мне, наконец, успокоение. Я… Просто потеряла сознание.

*  *  *

Реальность возвращалась фрагментами. Потолок Храма, спазмы желудка, невозможная тошнота. Надо мною склонился Даррен, такой обеспокоенный и нервный. Я отметила, что бледность его лица сегодня была особенно заметной.

—  Церера? Как… - выдохнул он.