Двенадцать дней Коляды

Дети, лет по восемь, глаз нет, вместо них в глазницы вставлены черные камни. Кожа потрескалась, сквозь нее пробиваются пучки сухой травы.

Она присела и с отвращением уставилась на покойников.

– Да из них чучела сделали, – захихикал Блаженный. – Натуральным образом набили сеном!

– Заткнись, – прошипела Дива. – Но, как ни прискорбно, этот дурачок прав. Не дети это, только кожа, под которой какой-то мусор.

– Чертовщина. – Орел присел рядом. – Все вытащили, даже, – он коснулся пальца ребенка, – кости.

– Все жители в ужасе. – Староста старательно отводил глаза. – Кто на такое зверство способен?

– Ступай, мужик, договорись о ночлеге. – Дива махнула рукой. – Иди, иди, незачем тебе тут стоять.

Когда он ушел, она достала нож и сделала надрез. Внутри только солома, действительно чучело сделали, но ни одной твари на свете нет, способной на такое.

– Уголь. – Дмитрий достал камешек из глазницы. – Уголек.

– Насмешка какая-то. – Дива встала. – Что думаете?

– Ни черта не думается на голодный желудок. – Блаженный скорчил страдальческую гримасу.

– После такого зрелища ты еще о еде думать можешь? – Красимир говорил тихо, его голос дрожал. – Пойду поспрашиваю у местных, что за мальчишки.

Дива заметила, что ладонью он прикрывает темное пятно на штанах. Надо же, колдовство работает. Что к утру от его дружка останется?

Она еще раз осмотрела тела и кивнула: больше искать тут нечего.

Поднявшись из погреба, Дива остановилась и задумалась. Что делать дальше? Что за тварь это сотворила, они не знают, может статься, что о таком даже в Святом Полку не слышали.

– Поедим и опросим местных, – решила она.

– Красимир же пошел, – напомнил Орел.

– Вряд ли он занимается этим, у него есть дела поважнее."

"Месть сладка. Этот кобель поплатится за то, что ни одной девки не пропускает. Мог ведь дождаться, пока они вернутся домой и она выберет себе нового мужика, но нет, решил унизить ее на глазах у всех.

После ужина отправилась к родителям погибших. Взять с них нечего – почерневшие от горя старики, потерявшие единственных детей. Все как всегда – ничего не видели, ничего не знают. Крови в комнате не было, значит, мальчишек выкрали, а потом вернули. Или навели на них страшную порчу.

– Враги у вас есть? – Дива огляделась.

– Живем мы не богаче других, – ответил отец. – Нет у нас врагов, никогда не ссорились ни с кем.

– Колдушки водятся у вас? Не робей, мужик, выкладывай. Быть может, ваша повитуха прокляла детей, кто знает?

– Не может быть, – твердо ответил он.

– Да что ты молчишь! – Его жена вытерла слезы и горячо зашептала: – Целительница есть в городе, все к ней ходят, чтобы от хвори лечила да в родах помогала.

– А живет она где?

Получив ответ, Дива попрощалась и покинула дом.