Сваха для дракона

Заморгав, он помолчал, а затем негромко сказал:

– Женат? Не на той ли женщине, что ни разу не ответила на мои письма? Не на той ли женщине, что с легким сердцем отправила меня в чужие края на десять лет? Не на той ли женщине, что расторгла брак почти сразу же, а моего ребенка воспитывает какой-то фанфарон?

От его затаенной в глазах боли дыхание сперло, и я отсчитывала про себя секунды, не зная, что сказать. Личные трагедии, крошечные неудачи, – все это казалось таким мелочным и незначительным. Рау был настроен серьезно.

– Я знал это прежде, еще до того, как предложил стать моей женой, – красивые губы дрогнули, словно улыбка попыталась пробиться сквозь непроницаемую маску равнодушия, но безрезультатно, – и это лишь укрепило мою уверенность. Я хочу провести остаток жизни именно с тобой.

Он говорил еще что-то,но все мое внимание поглотил возвращающийся Лоркан. В руках он держал хрусткий бумажный пакет, над которым поднимался ароматный дымок. В лавке находилась пекарня – запах свежего хлеба пробуждал зверский аппетит. И заглушал сомнения.

Лоркан шел медленно, позволяя нам поговорить лишнюю минуту. Я в красках представила, как вскакиваю изо стола и убегаю вслед за Марной. Пускай прохожие таращатся, пускай растреплются кудри! Убегать мне не впервой.

– Ималия, посмотри на меня! – с мольбой воскликнул Рау, и я подняла на него глаза – раскрасневшийся, отчаявшийся, он сжимал мои руки до хруста, словно надеялся достучаться до сердца. – Обещай, что ты подумаешь? Я дам тебе время!

– Премного благодарна, – меч вновь пощекотал шею, напоминая о своем присутствии и пропал, до поры, до времени. Он еще вернется, и тогда я не смогу ускользнуть.

– Ималия, – Рау кинул взгляд через мое плечо на князя, который медленно приближался, – мы знаем друг друга сто лет, я могу защитить тебя и ты ни в чем не будешь нуждаться. Что может пойти не так?

Я понимала это и когда он улыбнулся, и когда поцеловал меня в щеку, и когда торопливо попрощался. А я осталась за столом, в компании четырех полупустых бокалов вина. И, конечно же, Лоркана. Он постоял, выдерживая паузу, а затем – вздохнул."

"– Ваш друг чрезвычайно настойчив, – темные брови сошлись на переносице, и Лоркан передал пакет Снорре. Тот сохранял невозмутимый вид, что что-то подсказывало мне – капитан себя поедом жрет, терзаясь угрызениями совести. Призрак оскорбленной Марны преследовал его по пятам, но сил пойти и извиниться Снорре в себе не находил. Жалеть его, как маленького ребенка, я не собиралась. Взрослый мальчик, справится и сам. Если сможет себя перебороть и поговорит с ведьмой, их обоих ждут весьма удивительные открытия. Хватило бы храбрости, и с той, и с другой стороны.

– Иногда, на пути к своей цели, мужчина забывает о правилах хорошего тона.