Сваха для дракона

Марна оторвалась от созерцания собственного отражения и послушно побрела за мной. Ей было не по себе, а потому, я даже не удивилась, когда она повернула назад. Ее тонкий силуэт взбежал вверх по лестнице так быстро, словно у нее выросли крылья.

– Не ждите меня! Я догоню! – ее голос быстро растаял, поглощенный светлыми стенами резиденции Огюста. Я пожала плечами, не позволяя себе превратиться в наседку. Марна – девочка взрослая, в некоторых смыслах она гораздо старше меня. Надо дать ей хоть глоток свободы. Она ей была просто необходима.

К счастью, ни Лоркан, ни Снорре, терпеливо ожидающие на крыльце, не обратили внимания на то, что спустилась я в гордом одиночестве. Капитан, кажется, даже выдохнул с облегчением, что рядом не будет оттираться ведьма. А причина была проста, как белый день. Я даже порадовалась, что Марна отстала и не увидела, как Снорре стал объектом внимания для десятков, если не сотен, девичьих глаз. Высокий, статный и голубоглазый, он выгодно выделялся на фоне местных жителей, которые не могли похвастать ростом или военной выправкой, и привлек чужие взгляды сразу же, как мы шагнули на чистые улицы Дерабины."

"Лоркан, галантно предложивший мне руку, тоже не мог скрыться от восторженных взглядов лигодских красоток, пускай и не таких пристальных, как Снорре. Что же до капитана, тот моментально расцвел. Расправил плечи, поднял голову, рука лежала на эфесе меча со спокойным достоинством бывалого воина. Да уж, местные девицы млели – да и было от чего. Объективно говоря, Снорре был весьма и весьма привлекательным мужчиной, такие вещи я могла признать с чистым сердцем. Другое дело, что до его мужественной, суровой красоты мне не было никакого дела. У Снорре имелись в наличии и другие качества, которые делали его отличным товарищем и замечательным другом, и те для меня значили гораздо больше.

Жители столицы, не только юные и красивые девушки, при появлении Лоркана кланялись и улыбались. Здесь радовались нашему приезду, пускай и не обошлось без торопливых шепотков за спиной – сплетни передавались здесь быстрее молнии. Девушки, без стеснения разглядывающие Снорре и князя, осмелели: некоторые из них подходили, протягивая цветы. Лоркана от даров спасало лишь то, что рядом шла я.

Получив очередной цветок, Снорре уставился на разномастный букет в своих руках с нескрываемым изумлением. Дары от девушек он принимал с улыбкой, не совсем понимая, что они значат. А теперь вдруг прозрел.

– Очень прямой намек, капитан, – я не смогла сдержать смеха, глядя на его потрясенное лицо, – здесь вы пользуетесь особенной популярностью.