Сваха для дракона

Проницательности Огюста можно было только позавидовать.

Но я все равно с сомнением смотрела на красную и зеленую ткань, богатым ковром застилавшую кровать. Вирания мой взгляд растолковала с удивительной точностью. Подошла ближе, беря меня за руку, и заявила:

– Вам не обязательно носить только белое, Ималия. Вы смотрелись бы бесподобно в зеленом!

Я не скрывала умилённого выражения лица. Только у детей может быть столько непосредственности, чтобы дать отпор всем устоям и принципам. Я покачала головой:

– Таковы традиции Аралиона, девочка моя. Незамужние леди носят только белый цвет.

Вирания упрямо топнула ножкой, не собираясь со мной соглашаться:

– Дурацкие традиции! В нашем княжестве любая девушка может позволить себе носить яркие платья, сводя мужчин с ума. Жаль, что князь Лоркан послушался моего отца – он настоящий красавец!

Глаза у нее заблестели мечательно, словно она представляла, как обменивается с Лорканом обручальными браслетами. Но речи невинного ребенка смутили Марну, которая имела достаточно старомодные взгляды, пускай никогда в этом и не признавалась. Ведьма громко охнула, прижимая ко рту ладонь:

– Не рано ли тебе о таком думать, дитя?!

Казалось, Вирания оскорбилась. Она еще раз топнула, откидывая за спину длинные рыжие волосы – ох, вырастет из нее не женщина, а лесной пожар. Повезет же кому-то!

– Мне уже тринадцать, – надменно сказала княжна, приподнимая брови, как будто мы игнорировали решающий фактор. А затем фыркнула, уносясь прочь. Видимо, решила, что от двух великовозрастных старых дев толку не добьешься. И даже после того, как Вирания ушла, в спальне еще несколько минут витал аромат полевых цветов, который заменял юной княжне духи.

Мы помолчали, переваривая случившееся. Я кусала губы, пытаясь спрятать улыбку. Что-то мне подсказывало, что кое-кому не ускользнуть от цепких рук княжны, и та будет добиваться своего, вопреки мнению отца. Лоркану оставалось только посочувствовать.

Часы громогласно отбили полдень, и я встрепенулась. Глянула на себя в зеркало, подхватывая зонтик – в обеденное время солнце в Лигоде было ничуть не слабее, чем на моей родине. Принимая ванную, я успела заметить, что кожа моя становится все темнее. Следовало поберечься.

– Идем? – я взялась за ручку двери, оглядываясь на Марну. Нам предстояла легкая прогулка, которая, по словам Огюста, должна была благотворно повлиять на аппетит – обед грозился быть очень щедрым. Князь не возражал, что гости будут исследовать закоулки Дерабины и ее окрестностей без сопровождающих.

– Здесь каждый готов помочь, если вы вдруг заплутаете, – улыбнулся лигодский князь и развел руками, – вы не только мои гости. Вы гости в каждом доме Лигода. Помните об этом.