Сваха для дракона

Как будто белая гипсовая маска, скрывающая истинное лицо Лоркана, постепенно разрушалась, обнажая красную, горячую и пульсирующую сердцевину.

Конечно, набраться храбрости было не так и просто. Одхан гипнотизировал меня взглядом, не простивший ни пощечины, ни грубости. Я и сама уже пожалела, что так безоглядно взорвалась. Имея и без того натянутые отношения с верховным магом, я ходила по краю и могла нажить себе влиятельного врага.

Но Лоркан… Он с каждым днем поражал меня все сильнее. К безграничному моему удивлению, князь прислушивался к моему мнению, словно оно что-то для него значило. Чем он руководствовался? А самое главное, когда он успел воспылать ко мне таким трепетным доверием? Продолжая в том же духе, он отойдет к Дракону-Отцу даже раньше, чем планирует, ибо нечего доверять кому попало."

"– Ну что же вы, Ималия, молчите? Как пощечины раздавать, так вы первая, а как отвечать на поставленный вопрос – рот на замке, – издевательски протянул Одхан, развлекая себя тем, что подкидывал в воздух сгусток синего пламени. Пламя трещало, изворачиваясь лепестками холодного огня вокруг его пальцев, и облизывало кольца, которые Одхан носил по десятку на каждой руке. Я вновь оказалась между молотом и наковальней, и давнее предсказание о том, что придется плясать под дудку сразу двух мужчин, сбылось целиком и полностью.

– По моему скромному мнению, в словах господина Одхана есть логика, – аккуратно начала я, утыкаясь взглядом в стол, лишь бы не видеть, как округлились от изумления глаза Лоркана. Позабыв про чай, он замер фарфоровой статуэткой, не произнося ни слова.

– В Аралионе много хороших невест, и среди них вы найдете прекрасную спутницу, – рассуждала я в полнейшей тишине, игнорируя отвисшую челюсть Снорре и торжествующую улыбку Одхана, – но свадебное посольство позволит вам увидеть мир. Побывать там, где вы еще не были, и возможность встретить свою настоящую любовь. Брак по расчету и рекомендации свахи – это хорошо и безусловно надежно, однако, чувства – совсем другое дело.

Лоркан таращился на меня, словно не в силах поверить, что я впервые в жизни приняла сторону неприятеля. Это могло сравниться с тем, как если бы при боевых действиях я покинула свои окопы и переметнулась к противнику. И теперь пыталась убедить союзников, что враги действуют в наших же интересах. Смахивало на предательство, не спорю.

Лицо Одхана светилось ярче свежего, утреннего солнца. Мое отражение на боку пузатого заварника перекосило, как будто я залпом опрокинула в себя чашку лимонного сока. Да, сегодня мы оказались в одной лодке, но ему не следовало радоваться так откровенно. Я не была до конца убеждена в своей правоте, меня лишь впечатлили слова Марны о черной птице, что распростерла свои крылья над Лорканом.