Сваха для дракона

Будь он на месте, я бы мог произвести ряд манипуляций, чтобы выудить ту информацию, которую князь мог запомнить. Но, к сожалению, это невозможно.

Я молчала, не зная, что сказать. Любые слова выглядели как жалкая попытка пожалеть князя, но Лоркан в моей жалости не нуждался. Это читалось в его тонком профиле, потемневших, как грозовое облако, глазах и окаменевших плечах.

– Это магия! – старичок вновь оживился, перетягивая на себя внимание. – Точно Кулунтар! Нужно объявить им войну! И Лигоду! Всем объявить войну!

Его голос дрожал от негодования и нетерпения, он подпрыгивал на месте, размахивая руками.

Снорре украдкой повертел пальцем у виска, полностью выражая свое отношение к придворному. Лениво улыбаясь, Одхан выдвинулся вперед, проходя вдоль собравшихся упругой походкой танцора. Его гибкая фигура притягивала взгляды, и, убедившись, что все внимание сосредоточено на нем, волшебник запрокинул голову и торжественно возвестил:

– Спешу сообщить, что объявление войны всему Содружеству вряд ли поможет, тем более, что вчера вечером случилось кое-что, разом меняющее сложившуюся ситуацию.

Он наслаждался реакцией, которая отразилась на лицах гостей. Он внимали ему, затаив дыхание, а я подумала, что не слишком-то он и спешил. Собрание длилось битый час, а Одхан все время таинственно улыбался и прятал секрет за пазухой.

Возможно, он всего лишь пытался актерствовать, как обычно, но глядя на то, как светятся от удовольствия зеленые глаза волшебника, мое сердце пропустило удар.

Глава 13

Одхан буквально светился – размазанное сияние то появлялось в пространстве, обводя его силуэт серебристой нитью, то затухало. Казалось, даже его сила предвкушает объявление новостей, которые Одхан приберег на десерт.

Терпение Лоркана было на исходе – он поднял руку, и Одхан, наконец, заговорил.

– Кулунтар прислал портрет потенциальной невесты для князя Лоркана по моему запросу. О чем это может еще говорить, кроме как о желании возобновить дипломатические отношения с Аралионом?

Собравшиеся зашушукались, переваривая новость: для закрытого княжества прислать портрет невесты – все равно что распахнуть ворота столицы, приглашая к себе гостей. Но на этом Одхан не успокоился. Насладившись произведенным эффектом, он продолжил:

– И это не единственная хорошая новость! Да, князь будет недоволен моим самоуправством, – он отвесил легкий поклон в сторону Лоркана, который сохранял молчание, – но все княжества прислали портреты, включая племена халгов. Гонцы прибыли вчера вечером, почти одновременно. К сожалению, гонец Цуриона не пережил эту ночь…

Одхан горько вздохнул, прижимая ладонь к груди, стремясь изобразить глубочайшее сожаление.