Ловушка для артефактора

Вопросов было столько, что голова пухла. Главный из них: почему не сработали сигналки общего оповещения? Мы ведь их проверили! Не только те, что в непосредственной близости от крепости, но и вообще все. Выкопали каждую. Учитывая, что подконтрольная зона простиралась на несколько километров от крепости во все стороны, нам потребовалось несколько дней. Всё было в полном порядке! А сейчас вдруг выясняется, что они не сработали?!

Да где же ребята?

Я, вглядываясь в дальний подлесок, сходила с ума от мысли, что они не возвращаются. Успели? Не успели? А если… сделай я ещё один переговорник, и сейчас не изводила бы себя, думая о худшем. Неизвестность хуже всего! В такие моменты связь просто необходима! Раньше в ней не было особой нужды. Это сейчас у нас бригада в одиннадцать человек, а стандартная команда, если и расстается, то строго в пределах контролируемой территории. Да и то, по мелочи и никогда поодиночке: поохотиться на съедобную дичь, травки пособирать. А нынче следилки не сработали. Ребята думали, что территория чиста, а оно вон как обернулось!

Надо придумать, как усовершенствовать уже изобретенный переговорник. Чтобы общаться можно было целой командой, Касьян сказал — и все услышали! Вон, почтовые шкатулки благодаря адресным пластинам распознают, куда отправлять письмо, осталось придумать, как это применить для переговорника.

Подкравшиеся сумерки принесли прохладу и туман. Видимость ухудшилась, зато тишина стала прямо осязаемой. Даже ночные насекомые ещё не завели свой нескончаемый хор. Наверно, поэтому ребят я услышала раньше, чем увидела: ругань Кирана ни с чем нельзя спутать. Здоровенный огневик в потёмках казался ещё больше. Один, два, Касьян, четыре… восемь. Паника захлестнула душу — должно быть девять! Запустила навстречу нашим несколько светляков. Раз сами себе дорогу не подсветили, значит, сил совсем нет.

От сердца отлегло — Киран казался таким огромным, потому что тащил на закорках Веррона. И ругался себе под нос:

— Ты человек вообще, или телега с щебенкой?

Веррон что-то отвечал в том же тоне, но очень тихо. Это успокаивало — раз перебребрехиваются в обычной своей манере, значит, ничего катастрофического.

— Ив! — голос Натана был усталым и спокойным. Некромант покачивался, да и остальные были не бодрее, особенно Ноэль с Мироном. — Тащи синий флакон с экстренной полки. Веррону."

"Да, есть у нас такая в новом стазиснике. Там собрано всё, что может понадобиться для первой помощи, и синий флакон я хорошо помню. Это зелье для поддержки мага, который выплеснул слишком много сил. Так вот что с земляным! Если у остальных и были ранения, то Элена их, скорее всего, уже подлечила, Вон, сами идут.

Кинулась открывать дверь, зажигать свет и выполнять поручение.