Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

— Ударить меня хочешь⁈ За здоровьем надо было следить, чтоб кулаками махать!

Гидеон.

Я зажмурился, чтобы спастись от света, но мои веки тут же бесцеремонно распахнули чьи-то пальцы.

— И не смей от меня прятаться! Я тебя месяц с того света вытаскивал, да я над твоей постелью провел больше времени, чем над постелью любой, даже самой красивой, леди! Прояви уважение, лорд, мать твою, Мэлори!

Гидеон…

Боль в теле была такой сильной, что даже мысли ощущались, как воткнутые в мозг иглы.

— И не смей подыхать опять! — рявкнул мне в ухо человек, которого я считал другом.

Вот сволочь."

"Через полчаса я немного привык к боли, которая даже по моим меркам была слишком сильной, и смог понемногу осознать себя. На меня свалилось сразу несколько неприятных открытий.

Во-первых, Элис до сих пор не нашли — даже ее следов Грегу не удалось обнаружить.

Во-вторых, о Рольфе тоже не было вестей.

В-третьих…

— Сколько-сколько? — переспросил я.

Голос звучал непривычно тяжело и хрипло.

— Месяц, — мстительно повторил Гидеон. — Ты провалялся без сознания месяц, одну неделю, один день и пять часов.

— А ты стал удивительно небрежен, — не удержался я. — Что по поводу минут?

— Это не смешно! — рявкнул Гидеон. — Ты чуть не сдох, понимаешь ты это или нет⁈ Тебя уже полстолицы похоронило, наследнички из провинций объявились — твоя экономка от них только что не метлой отмахивалась!

— Нужно повысить ей зарплату, — решительно сказал я и попытался сесть.

Мы находились в больнице. Столичный госпиталь? Кажется, так. Просторная палата с задернутыми шторами, единственная кровать, окруженная множеством переливающихся медицинских камней-артефактов, закрепленных на стене у изголовья. Но что тут делает Гидеон? Примчался лечить меня? Как будто я ему денег должен, ей-богиня.

— Все шутишь, — оценил Гидеон. — Язык покажи!

Он приблизился ко мне с угрожающего вида металлическим прибором.

— Мы не настолько близко знакомы.

Из-за боли, которая теперь наполняла, как стоячая ядовитая вода, все мое тело, уклониться от Гидеона было непросто.

Придется привыкнуть к новым ощущениям. Дракон внутри заворочался и зарычал — казалось, он тоже стал неповоротливым и сонным за то время, что я был в отключке.

Нужно дать ему размяться, и побыстрее, хотя одна только мысль о том, чтобы перекинуться во вторую ипостась, заставляла боль внутри вспыхнуть, как политый маслом камин.

— Заткнись и дай тебя осмотреть! Ты понимаешь, что я уже почти сообщил человеку его величества, что ты умер⁈ Он там дежурит в коридоре! Вместе с толпой докторов на случай, если я перестану справляться! Я думал — все! Мы все думали!

Внутри кольнуло сожалением. Гидеон за месяц, что мы не виделись, успел осунуться, побледнеть и обзавестись впечатляющими кругами под глазами.