Мама для подкидышей, или Ненужная истинная дракона

Предлагаешь устроить здесь анархию и никого не воспитывать?

Я качнула головой, решив приберечь выводы на потом. «Несильно», угу.

Меня даже почти не удивило то, что буквально спустя полчаса к лорду Мэлори подлетела испуганная учительница — и ему пришлось разнимать драку во дворе (половина травы во дворе из-за драки учеников обуглилась, половина — заиндевела), а потом отчитывать задир, которых оказалось аж пять штук.

Стоя в стороне, я не могла не заметить, что дети, несмотря ни на что, смотрели на лорда Мэлори, открыв рот. Совсем по-другому они смотрели на учителей, стоящих в стороне.

На этот счет у меня были кое-какие соображения, но их я пока решила держать при себе.

— Идем, — бросил лорд Мэлори, раздав всем указания. — Нужно поесть — и осмотреть новый дом.

— Новый… Но зачем? Я ведь научилась ставить щиты.

— Затем, что ночью они могут слететь, а я не хочу, чтобы ты…

Он замолчал и ускорил шаг.

Несказанное «не хочу, чтобы ты мучилась», повисло в воздухе. И я совсем не знала, что с ним делать. Я уже умела обращаться с его хамством и комплексом бога, но вот с такой молчаливой заботой… До особняка Мэлори мы добрались быстро: в этот раз ни одной одержимой матримониальными планами красотки на пути не встретилось, некому было нас задерживать.

— Подожди на крыльце, — бросил лорд Мэлори. — Или… или зайди. Как хочешь. Мне плевать.

Конечно. Конечно. Без этого уточнения небо бы упало на землю.

Фыркнув, я скрестила руки и отвернулась.

— На крыльце — так на крыльце, — правильно оценил мой жест лорд Мэлори. — Я скоро — и поедем в новый временный дом.

Можешь не торопиться. Нахмурившись, я вспоминала свой разговор с Риком и подслушанный разговор лорда Мэлори и начальника его охраны. Судя по всему, они сейчас хотят допросить Джека, который вместо мадам Розы управляет борделем.

Тот может что-то знать? Увы, память Элис молчала, а сама я видела Джека всего один раз, когда он вместе с мадам Розой привез Элис «на смотрины» к лорду Мэлори. Он не показался мне ни умным, ни хитрым. Очевидно любит закладывать за воротник, очевидно — не упустит своего. Такой мог быть как бестолковым и ничего не знать о делишках Розы, так и держать в рукаве камень. Надеюсь, лорд Мэлори это понимает.

Или не понимает? В любом случае, стоит это обсудить с ним.

Погрузившись в свои мысли, я не сразу сообразила, что мой карман тихо шепчет:

— Мама! Ма-ма!

Эми!

Дрожащими руками я схватила зеркало — и уставилась на веснушчатую мордашку девочки, которую давно уже считала дочерью и по которой скучала, как по собственной.

— Привет, малышка! — проворковала я. — Почему ты так рано? Мы же собирались поговорить вечером!

— Мама, я кое-что… кое-что сделала! Только не говори бабушке Мире!

Сердце рухнуло в пятки.