Игра не для слабых: Дорога на юг

— В определённом смысле так и есть, — ухмыльнулся я, — Но не думаю, что это сильно помешает делу.

— Кстати об этом, — кивнул Байран, принимая поднос и тут же наполняя свою кружку, — Планы немного меняются. С нами изъявил желание ехать мой старый друг. Тот самый, у которого мы сейчас гостим. И, как ты понимаешь, я не смог ему отказать.

— Нет, птица слегка помельче, — покачал головой Байран, принимаясь за закусь, — Тоже рыцарь, вроде тебя. Вместе с ним поедет и его рыцарское копьё.

— Всмысле вот эту вот длинную острую палку? — немного удивлённо поинтересовалась Айлин, — И с кем он ей воевать собрался?

— Речь идёт не про острую палку, — хмыкнул я, прикладываясь к своей кружке, — Тут имелся ввиду небольшой отряд из прислуги и оруженосцев. Обычно это отряд от семи до двенадцати человек, если считать с самим рыцарем.

— Схватываешь на лету, — кивнул барон, — И это может стать проблемой.

— Почему? — удивлённо уставился на него я, — Как по мне, так чем больше народу — тем ниже шанс, что на нас нападут степные налётчики.

— И тем выше шанс привлечь к нам внимание крупных отрядов врага, — возразил Байран, — По степи сейчас разгуливают не только налётчики, но и соединения Алерайцев. А они вполне могут и попробовать на зуб такую лакомую добычу, как большой караван. Кроме того, нам придётся задержаться в городе ещё на день, а то и на два. Чтобы провести какое-никакое слаживание сразу трёх разных отрядов.

— Что ж… надо так надо, — улыбнулась девушка бросив в мою сторону многозначительный взгляд, — Мы, честно говоря будем не сильно против. Используем освободившееся время… с пользой.

Я возвёл очи горе. Похоже вчера мной был открыт ящик пандоры, который меня же и погубит. Нет, конечно, смерть через сну-сну не самая плохая из тех, которые может предложить этот мир… Но вообще-то умирать у меня в планах в принципе не было.

— Я бы на вашем месте не относился к этому так беспечно, — встрял в разговор Ольрих, — С каждым днём переход через степь становится всё опаснее. Крупные отряды Алерайцев сумели форсировать Бенну, перейти перевал Ард-Вален и теперь разгуливают по великой степи, как у себя дома.

— Жгут, насилуют, грабят, — пояснил барон, — Мой сын прав. В воздухе уже давно пахнет большой войной. Да и сообщение по зелёному тракту, по которому я планировал добираться до Вороньей скалы, не так давно полностью прекратилось. Каждый новый день промедления и впрямь делает наш дальнейший путь всё опаснее. Кстати, раз уж об Алерайцах зашла речь… Сколько у вас в отряде людей, которые умеют сражаться верхом.

— Ни одного, — покачал головой я, — Боевые кони слишком дорогие для нас, да и обучаться верховому бою — долго и затратно.