Девочка на лето

– Ты бы не посмел. – Я улыбаюсь ему. – Ой! Кстати о черепахах. Папа прислал сообщение, и угадай что – моя мачеха согласилась на черепаху. Они планируют подарить ее девочкам после вечеринки по случаю их дня рождения через пару недель. Близняшки умрут от восторга.

– Разве не у тебя скоро день рождения?

Мое сердце замирает, но я притворяюсь невозмутимой.

– Тоже через пару недель, – подтверждаю я. – У нас с сестрами общий день рождения.

– Черт. Дай угадаю – тебе и в этом каким-то образом удалось найти пресловутый лучик надежды?

– Ага. – Я киваю на его руки. – Ты собираешься открыть эту бутылку, Гейт, или нет?

– Никаких «Гейтов», – рычит он, а после отворачивается в безопасном направлении, чтобы вытащить пробку. Мгновение спустя Тейт наливает шипучую жидкость в наши бокалы, протягивает один мне и устраивается на стуле рядом со мной.

Пока мы потягиваем шампанское, я пытаюсь не обращать внимания на бешеный стук своего сердца. Влажность ладоней. Это похоже на свидание, хотя я знаю, что это не так.

И дабы вдолбить в свой глупый, пораженный мозг, что подобные мысли противоречат здравому смыслу, я заставляю себя сказать:

– Завтра я снова встречаюсь с Аароном.

– А, точно. – Тейт тихо посмеивается. – Языковые баталии, часть вторая.

– Боже, надеюсь, что нет.

– Мы тренировались. Если подобное повторится, ты скажешь свое слово, – предупреждает он.

– Так и сделаю, – обещаю я.

– И давай просто надеяться, что поцелуи – не единственное занятие, в котором он плох.

Я тревожно выпрямляюсь.

– О нет. Нет. Я планировала только вторую базу. Никто не может быть плох на второй базе, так ведь?

Тейт отпивает еще немного шампанского, обдумывая услышанное.

– Он может оказаться агрессивным тискальщиком сисек.

– Если так, у меня не будет другого выбора, кроме как что-нибудь сказать, ведь за это он получит непроизвольный крик боли. Девочки очень чувствительны.

Взгляд Тейта быстро скользит в мою сторону.

– Неужели? – растягивает он слова.

У меня внезапно пересыхает в горле. У него, должно быть, тоже, поскольку он залпом допивает остатки из стакана, а затем наливает себе еще.

– Полегче, партнер, – предостерегаю я.

– Не волнуйся. Посмотри, какие крошечные эти стаканчики. Потребуется много подливок, чтобы я хотя бы немного опьянел.

В чем-то он прав. Поэтому я протягиваю свою крошечную тару, и Тейт наполняет ее с той самой игривой улыбкой, которую я уже начинаю жаждать на ежедневной основе. Пока мы лежим на причале, я смотрю на небо, на этот мерцающий ковер огней.

– Невероятно, какое здесь чистое небо, – замечаю я. – В Бостоне совсем другое. Наверное, все дело в загрязнении воздуха. Там почти никогда не видишь звезд.

– Обожаю. Особенно когда находишься в открытом океане.