Девочка на лето

Я с надеждой оглядываюсь.

– Сделаешь ставку на меня?

– Я бы предпочла этого не делать, – весело отвечает она.

– Пожалуйста? Я не могу пойти на свидание с очередной хищницей, Кэсс. Просто не могу.

– Сколько лет ты этим занимаешься?

– Этот год будет третьим. В прошлом мне пришлось отправиться в круиз на закате с пятидесятилетней распутницей, которая предложила мне собственную лодку и еженедельное пособие, если я буду приходить каждое воскресенье, пока ее муж играет в гольф.

– Ты отказал сладкой мамочке? О, Тейт.

Сердито смотрю на нее.

– Ты буквально выставляешь себя на продажу на аукционе!

– И я пытаюсь сжульничать, попросив свою подругу сделать на меня ставку. – Я смотрю на нее своим лучшим щенячьим взглядом. – Да ладно, ты же сказала, что бабушка дает тебе деньги на участие в торгах.

– Да, и я хотела сделать ставку на «Чарльстонское Убежище» для нас с Джой, – ноет Кэсси. – Это буквально лучший спа-центр в стране.

– Что важнее? Спа-салон или мое достоинство?

Я поднимаю вверх средний палец.

– Засранка. Ну же, окажи мне услугу. По-моему, в прошлом году меня купили всего за пару тысяч.

Ее рот приоткрывается.

– За две тысячи – нет.

– Думаешь, я мог бы упросить Лидию, чтобы она сделала ставку на меня?

– Кстати, твой отец тоже приедет в эти выходные? Мои родители будут оба.

Кэсси качает головой.

– Не думаю. Загородный клуб – это семейное дело Таннеров. Соулы гораздо более непринужденный народ.

– Он и правда таким кажется, – замечаю я, вспоминая расслабленное поведение Клейтона Соула и его смех. – Вы двое близки?

– Не знаю. Мы просто довольно редко видимся и разговариваем. Реже, чем мне хотелось бы. – Кэсси смотрит в темное небо, ее волосы волнами спадают по спине. – Это отстойно, ведь мы были практически неразлучны, пока я росла. Я была гораздо ближе к нему, чем к матери.

– А как так вышло? Я имею в виду твоих родителей. Твоя мама – клон, а отец – местный. Как они вообще оказались вместе?

Я откидываюсь назад, опираясь на локти, и устраиваюсь поудобнее. Несмотря на то что уже почти час ночи, не похоже, что Кэсси спешит домой. Я тоже. На небе сияют звезды, вода спокойна. И мне нравится с ней разговаривать. Очень.

Кэсси поднимает ноги и, скрестив их, садится, расправляя платье так, чтобы оно прикрывало ее бедра.

– Они познакомились, когда мама училась на последнем курсе колледжа. До того, как бабушка с дедушкой решили жить в Авалоне круглый год, они делили свое время между этим местом и Бостоном, но лето всегда проводили в Авалоне, без исключений. Мама была в гостях, и они познакомились, по-моему, на вечеринке. А потом каким-то образом полюбили друг друга несмотря на то, что были абсолютно разными во всех мыслимых отношениях. – Она пожимает плечами.