Девочка Красная Тапочка

А я так устал, что почти сразу после ее ухода лег спать.

Эти слова спровоцировали очередное выступление Кати:

– Лена мужа эксплуатирует, заставляет работать на износ, денег требует. Не понимает, что гению нужен отдых, расслабление. Яковлева же каждый день: «Денег нет, денег нет». И бу-бу, и гу-гу!

– На следующий день я приступил к работе и только сегодня пошел посмотреть на свою экспозицию, – продолжал Куркин, – как всегда, спустился…

– Куда? – не понял Володя.

– Квартира под нашими апартаментами тоже принадлежит мне, – пустился в объяснения художник, – там музей моих детей.

– Имеете внебрачных наследников, не признали их? – деловито осведомился Костин.

– Егорушка так называет свои полотна, – снова без спроса влезла в разговор Захарова, – сейчас объясню.

– Нет, – возразил Егор, – я сам.

Катя моментально прижала ладонь к губам.

– Молчу. Вообще-то я абсолютно ничего и не знаю. Про то, что у Яковлевой две шикарные квартиры, понятия не имела. Только сейчас узнала.

– Закрой рот, – процедил художник.

– Ой! Прости, – замела хвостом подруга Лены.

Куркин завел рассказ о своем музее, о нежелании расставаться с картинами, о том, как ему неприятно и трудно писать портреты по желанию заказчиков. Жаловался на тяготы бытия он самозабвенно и долго. В конце концов Валов не выдержал:

– Можно вопрос?

Егор прервал «плач Ярославны».

– Слушаю вас.

– Зачем брать заказы, когда можно продать какую-нибудь картину? – удивился Никита.

– Так я и знал, что меня не поймут, – с горечью констатировал Егор, – вы не творческая личность! Объяснить не могу! Я решил проведать детей…

Егор вскочил, вытянул вверх правую руку и закричал:

– Их нет! Нет их! Нет никого!

Катя бросилась к нему:

– Сядь, сядь! Нельзя так нервничать.

Костин провел ладонью по столу.

– Вы спустились на этаж ниже и не обнаружили картин?

Егор зарыдал.

– Воды, дайте скорей воды, – засуетилась Катя, – вызовите «Скорую».

– Сейчас придет наш врач, – пообещал Володя. – Егор, вы подозреваете, что картины унесла Евлампия?

Художник кивнул.

– А кто еще? – пошла в атаку Захарова. – На двери, за которой спрятана лестница, установлен кодовый замок. Такой же у входа в квартиру. Я пароли не знаю. А Лампа ваша распрекрасная ухитрилась их выяснить, иначе как она без хозяев в их владения попала?

Я напряглась, сейчас мне зададут вопрос: откуда я знаю коды. И что ответить? Лена просила молчать.

Художник вытер лицо рукавом рубашки, Катя бросилась к своей сумке, вытащила упаковку бумажных платков и протянула Куркину:

– Возьми скорей."

"Я выдохнула. Слава богу, никому в голову не пришел вопрос про коды.

Егор выдернул одну салфетку.

– Когда я понял, что меня обокрали, еле-еле на ногах устоял.