Самая старая дева графства Коул

А сейчас вот… справляются с вами, со стиркой, - он не повернулся, но мне и так было понятно, что это камень в мой огород.

Ну, ничего. Сейчас они доберутся до дома, оставят детей в комнате. И в пустой, надеюсь, кухне он услышит всё, что я о нём думаю!

— Мама наша скоро вернётся. Она немного ранена, но это ерунда. Ей не привыкать. Её как-то раз избили так сильно, что она не вставала несколько дней! Представляешь? Я сама готовила, ухаживала за ней и за братиком, - Марти разговорилась так, что удивила даже меня.

— Ого! И кто же это её избил? – голос Лео не выражал особого интереса, в отличие от меня!

— Управляющий на фабрике. Она еле дошла до дома. Упала на лестнице. Марко принёс её в дом сам. А ты? Ты не женат? Я вот что думаю, Лео… - Марти наконец сравнялась с ним и теперь уже шла, держась за ведро. Получалось, что тащил он теперь на себе всех.

— Что ты думаешь? – он хохотнул и, похоже, специально зашагал побыстрее. Девчушке аж бежать за ним пришлось, чтобы не отцепляться от ведра.

— Надо тебе жениться на нашей мамочке. Она очень хорошая! Она работящая и готовит такой вкусный суп!

«Вот те раз.», - пронеслось у меня в голове. От такой заявочки даже рассказ Марти о матери как-то отошел на задний план. А ведь я думала как раз о том, что похожа Нора была не на прихлопнутую котлом, а именно побитую! Лицо - сплошной отёкший синяк, как будто били!

— Я пока не собираюсь жениться, Марти. Но обещаю подумать. Тем более, вы такие хорошие дети! Ты сама присматриваешь за братом! Готовая семья! И мама твоя, наверное, очень рано вышла замуж? – последнее предложение Лео выделил тем самым тоном, который намекал на моё отличие от остальных женщин.

К счастью, на подходе к дому проснулся Луис. Испугался незнакомца, у которого на плече спал всю дорогу, и мне пришлось забрать его. Марти явно расстроилась из-за того, что так долго подготавливаемая почва для беседы «остыла».

На этаже нас догнал Марко со своим фирменным выражением лица, означавшим: «где мои деньги»?

Лео обогнул его, прошёл в комнату, поставил ведро на пол. И тут я увидела два мешка, лежащих на полу у окна.

— Вот. На неделю точно хватит, - он протянул монету, вынутую из кармана.

— Как ты вошел сюда? – спросила я Лео, как только управляющий вышел.

— Потом все расскажу. Ты меня покормишь? Я рад буду даже каше, которой ты меня угощала. Но я принёс немного солёного мяса, хлеба и овощей. Надеюсь, пока я дожидаюсь свою невесту, которая варит самый вкусный суп, ты покормишь меня? – он указал на корзину, стоящую у порога. Её я до этого не заметила.

— Марти, присмотри за Луисом. И прекращай называть его братиком. Называй по имени, поняла? – выпалила я в приказном тоне и только потом поймала себя на этом.