Самая старая дева графства Коул

Нора бряцала посудой, Марти утащила брата во двор, где он, немного побарахтавшись, прекрасно засыпал на одеяле в тени дерева. А мы обустраивали мне мастерскую, в которой теперь были три абразивных круга разной зернистости, маленькая плавильня, куда всего-то и надо было положить угли и раздуть. Размером она была не больше среднего самовара. А ещё Лео привез мне стальную проволоку.

— Продавец сказал, что именно её проще всего расплавить, если ты этого хочешь. Я не разбираюсь совсем, Стэф, - Лео растерянно пялился на всё это богатство, вынимая из мешка небольшие ножницы для металла, напильники, которыми можно обработать, допустим, кольцо внутри. Я о них вообще не подумала. А он, видимо, подошел к вопросу очень серьёзно.

— Благодарю, Лео. Ты привёз даже больше, чем я ожидала. Надеюсь… денег тебе хватило? – я с надежной смотрела в его глаза. Он наблюдал за мной, как за ребенком, получившим подарок к Новому году.

— Мы всё решим, Стэф. Монеты закончились все. Вообще все, что были. У нас теперь нет даже одной. И остался должен кое-какую мелочь нашему соседу. Завтра я пойду к ним работать. Нора тоже пойдёт. Ты же сможешь присмотреть за детьми? Я подумал… смастерю прямо здесь, в этой комнате, что-то вроде ограждения. Там можно будет постелить одеяло, чтобы Луис не потерялся… Марти таскает его вечно к реке, и тебе придется отрываться от дел. А так…

— О! Лео… Вы идёте работать к фермеру? – я словно с небес на землю спустилась.

— У нас мало муки, у нас совсем нет мяса. За день работы он хорошо заплатит. Ну, не так, чтобы очень много, но у нас будет всё необходимое до…

— До того момента, когда я смастерю первую пару серёг, - закончила я за Лео.

— Ты можешь не переживать, Стэф. И Нора, и я раньше тоже так работали. Нам эта жизнь привычна, - словно стесняясь того, что мне может быть неудобно, ответил Лео."

"Я подошла к нему почти впритык и посмотрела в глаза. Потом обняла за плечи и прижалась головой к груди. Он не двигался, словно боялся что-то сделать не так.

— Я не твоя хозяйка больше, Лео. Да и платить мне нечем. Зачем ты это делаешь?

— Потому что должен это делать, - он наконец, отмер и тоже обнял меня. Я не понимала, зачем я это начала первой, но сейчас оправдывала свой поступок обычной благодарностью.

Нет, не то, чтобы я была не благодарна этому мужчине, но обнимала я его не только по этой причине.

Глава 42

Первую ночь после возвращения Лео я не спала. Нет такого человека, который оторвал бы меня от работы, если под рукой есть всё необходимое. А если нет, я не засну ни за что, в поисках этого элемента.

Первое, что я хотела сделать – серьги для Марти. Уши у нее были проколоты, как у большинства девочек здесь. Всем им дарили серьги годам к десяти.