А теперь держи меня

Шторм прикасается к стволу дерева и проводит пальцами по красному отпечатку.

— Это что, кровь? — ужасаюсь я, наблюдая за действиями парня.

— И довольно свежая.

Кривлюсь, осматриваясь по сторонам и пытаясь найти ещё какие-нибудь следы, но взгляд натыкается только на деревья и зелень. Егор вытирает руку о штаны и двигается дальше — нам требуется ещё минут пять, чтобы добраться до нужного места.

Лес обрывается так же резко, как и дорога, заставляя нас остановиться. Мы оказываемся на большой поляне с несколькими деревянными зданиями. Деревянный дом и несколько сараев, сбоку небольшой огород, какие-то постройки. Чуть дальше почти на отшибе три сгоревших дома.

Людей не видно, так же как и животных.

— Надеюсь, у хозяина нет ружья, — бурчит Штормов.

— Зато у Матвея есть ещё один пистолет в рюкзаке.

Парень кривится и решительно идёт к зданиям — я медлю, снова осматриваюсь, а потом догоняю его, не решаясь остаться в одиночестве. Это место точно смахивает на логово маньяка. Надеюсь, мы не найдём Матвея, разрубленного на кусочки.

Тишина накрывает нас, и лишь ветер теребит деревья, заставляя их скрипеть и стонать. Птицы взлетают в небо, а потом исчезают среди крон, а ещё здесь до жути одиноко. Даже животных нет. Почему у деревенского старика нет скотины? Это, как минимум, странно.

Егор тем временем подходит к окну и осторожно заглядывает внутрь, но, очевидно, либо шторы занавешены, либо в здании просто властвует темнота, потому что Шторм возвращается ни с чем. Заходить внутрь или привлекать внимание хозяина мне не хочется.

— Не нравится мне это место, — бормочу я, продолжая внимательно осматриваться.

— А кому оно нравится? — парень заходит за здание, чтобы взглянуть в другое окно, но тоже возвращается ни с чем.

— Может, просто постучим и спросим, не видел ли он тут Матвея?

— Там кровь на дереве, так что, по любому видел, — бросает Егор. — И твои мысли на счёт тех трёх выстрелов меня уже начинают напрягать.

Я на мгновение думаю, что Шторм читает мои мысли, но потом понимаю, что он вовсе не это имеет в виду. Если Матвей ранен…

— И что будем делать? Не можем же мы просто зайти и…

Позади меня раздаётся щелчок, а следом и громкий оглушающий выстрел, заставляющий меня взвизгнуть и резко обернуться. Я буквально вижу, как пуля врезается в здание и застревает в дереве. Крепкая рука Шторма толкает меня назад, и я оказываюсь за его спиной как раз в тот момент, когда взгляд натыкается на направленное в нашу сторону ружьё.

Сердце трепещет так быстро, что готово разорваться.

На нас смотрит, очевидно, хозяин этого дома.

И он выстрелил в нас! Он, чёрт возьми, только что выстрелил!

— Воу, спокойно, — Егор поднимает руки, показывая, что мы безоружны. — Мы просто ищем кое-кого.