Секретарь лорда Демона

– Искали Сару, дочь кухарки, – простонала демонесса. – Только где же мы ее найдем-то теперь? Столько лет прошло. И дом тот продан, и прислуга распущена…

– Без паники!

Я призадумалась.

И вправду, где ее найти, Сару эту?

– А она какой расы? – покосилась я на мадам.

– Гнома, – как-то неуверенно пробормотал призрак. – Мать, во всяком случае, точно мелкоросликом была.

– Ага, – снова подвисла я. – Может, какое агентство есть для найма поваров? Или как-то еще разведать?..

На меня сверху слетело привидение и разместилось на сложенных папках. Фыркнув, я согнала эту потустороннюю певунью, как муху, взмахом ежедневника.

– Уважительней, человечка!.. – перебралась мадам в кресло.

– Нечего тут, – проворчала я, поглядывая на дверь, за которой ушастый вещал боссу об очередной махинации.

Нет, ну, додуматься же, вместо завода, который дает целой общине рабочие места, строить ипподром для кентавров.

– Есть у меня один источник информации, – тем временем мадам накручивала темный локон на палец. – Думаю, не откажет. Жди меня здесь, я скоро.

Взметнувшись, демонесса устремилась прямиком в портрет, только призрачный подол платья всколыхнулся.

* * *Снова туман. Душа демонессы зябко поежилась. Теперь ей было неприятно находиться в этом потоке почивших с миром существ. И можно было бы повернуть и вернуться в приемную сына, но она не имела на это права.

Хватит. Всю жизнь думала только о себе. И к чему это привело? Душа женщины померкла, словно перестала светиться изнутри. Ее терзала боль и обида. Но не за себя, а за сына.

Как она могла так с ним поступать? За что обрекла мальчика на одиночество? Неудивительно, что его считали за монстра. Злодей.

Нет. Просто он не умел иначе. Не научили.

Она не научила – если уж быть совсем справедливыми.

Впереди показались знакомые ворота, но теперь она уже не спешила к калитке. Знала – недостойна высшего мира.

Но это более не заботило.

Увидев своего тролля, демонесса сжала прутья и улыбнулась. Он ее заметил, нахмурился и подошел ближе.

– Быстро ты обернулась, женщина. – Когтистая рука потянулась к ней и коснулась лица. – А у меня для тебя новости. Боги смилостивились, и тебе разрешен вход. Ты можешь остаться здесь со мной, прямо сейчас…

– Я не могу… – мягко оборвала она его на полуслове. – Понимаешь… Я не могу бросить его теперь. Ты не представляешь, как несчастен мой мальчик. Умоляю, помоги мне еще немного.

– Раньше тебя его судьба не особо заботила, – усмехнулся тролль.

– То было раньше, милый, – не отступала она. – Но я его мама, и пора бы мне вспомнить об этом. Пусть поздно, но я еще могу подарить ему счастье. Но без тебя никак.

Тролль просиял и кивнул. Черты его лица разгладились, делая моложе, чем он был.

– Все для тебя, любовь моя!..