Демон по обмену

Осталось лишь последнее истошное желание показать себя сильным перед лицом неизбежного.

— Призови кха через метку! — тоном, не терпящим возражений, повторил господин Терлис.

— Ка-ак? — протянула я, совершенно не понимая, что от меня хотят.

— Обратись к вашей связи с Эзро, ощути кха и вызови!

Связь… Эмоции… Страх, желание защитить других, отчаяние, паника… безысходность. Меня рвало на части, хотелось выть, кричать в голос, царапать стены ногтями… И где-то в глубине шевелилось нечто разумное, что резонировало, подхватывало эмоции и словно пыталось их урезонить.

Я обратилась к этому разумному существу, позвала. Оно удивилось. Я позвала снова, как можно более настойчиво, отбросив все сомнения и неуверенность.

И… демон меня послушался! Кха Эзро внезапно показался в воздухе, вырвавшись из татуировки парня. Терх замер, а потом резко выпрямился, мышцы его напряглись до предела, синяя сетка вен выступила на руках и шее. Эзро сжал кулаки и стиснул зубы, глядя на кха, от которого медленно отделилась черная безглазая тень. Моргот…"

"Меня прошиб озноб. Захотелось бежать, нестись со всех ног, куда глаза глядят, не разбирая дороги. Лишь бы отсюда, лишь бы подальше… Но железная рука профессора стиснула мой подбородок и развернула лицо, не позволяя поддаться порыву.

— Карина! Сосредоточься! Не время для паники. Если хочешь спасти Эзро, делай, что я говорю. И быстро!

Терх так и стоял на месте, словно окаменел. Два демона же вновь схлестнулись, как тогда в парке, когда Эз защитил меня, призвав кха. Я видела это краем глаза — ладонь профессора Азарелли не позволяла крутить головой.

— Ч-что? — прошептала я. — Что мне надо делать?

Профессор взглядом указал на предмет в своей ладони, откинул металлическую крышку, и моему взору предстало…

— Зеркало? — прошептала я еще тише.

Вместо ответа господин Терлис вытащил тонкую бронзовую иглу и уколол свой палец. Капля крови упала на зеркало. Алая жидкость растеклась по гладкой поверхности и растворилась, словно впитавшись в свое отражение. Профессор протянул иглу мне. Я послушно взяла ее, зажмурилась, быстро уколов палец, и почувствовала, как сильные пальцы Терлиса захватили ладонь и мазнули ей по металлу.

Я открыла глаза и увидела, как новая порция крови бесследно поглощается странным предметом.

Профессор произнес несколько резких рычащих слов на непонятном мне наречии, и тут случилось нечто невообразимое. Медальон зашипел, зеркало почернело. Внутри него словно разверзся миниатюрный смерч и… призрачный монстр начал затягиваться туда. Медленно, сопротивляясь всеми силами. Он вздрагивал, колебался, как клубы дыма, то слегка освобождался, то резко притягивался к ловушке. Затем начал погружаться быстрее и вдруг разом исчез в черном круге.