Дело Аляски Сандерс

– Писатель, – сказал он, – эта пресловутая ссора Эрика с Аляской, о которой нам говорила Салли Кэрри. Она сказала, что Эрик выходил из машины Уолтера…

Гэхаловуд стал рыться в своих заметках и вдруг просиял:

– В день ссоры Уолтера не было в Маунт-Плезант! Он был на той конференции в Квебеке!

– Да, и что?.. – произнес я.

Гэхаловуд еще раз сверился с заметками:

– Салли Кэрри сказала, что ссора случилась за неделю до убийства. Значит, это заседание рыболовов состоялось на той же неделе, что и 22 марта 1999 года!

До Лорен дошло:

– 22 марта полиция проверяет машину Уолтера на парковке супермаркета в Конуэе! А сам Уолтер в тот день, наверное, уже в Квебеке!

– Точно! – воскликнул Гэхаловуд.

– Но тогда кто же был в машине с Аляской? – спросила Патрисия.

– Если верить Салли Кэрри, то Эрик. По-моему, нам настоятельно нужно с ним поговорить, – заключил Гэхаловуд.

В тюрьме штата Эрик радостно встретил нас, но когда Гэхаловуд сообщил, что мы в курсе истории с шантажом, улыбка сразу сползла с его лица.

Глава 21

Панический страх

Конкорд, штат Нью-Гэмпшир

Пятница, 16 июля 2010 года

– Откуда вы узнали? – пролепетал он. – Небось, Салли рассказала…"

"Мы находились в небольшом зальчике, отведенном для встреч с адвокатами. Гэхаловуд с Патрисией сидели за столом напротив Эрика, а мы с Лорен держались в углу, как наблюдатели.

– Я показала Перри и Маркусу фотографию, – заявила Лорен, с трудом сдерживая гнев. – Почему ты просил никому не говорить про это фото, Эрик? Чтобы не всплыли все те гадости, какие ты сделал Салли Кэрри? Я за тебя бьюсь одиннадцать лет, а ты мной манипулировал!

– Блин, – простонал Эрик, – мне самому противно от того, что я сделал. Я был ничтожеством. Влюбился в Салли, она меня кинула, мне хотелось отомстить.

– Вы всегда так реагируете, когда вас кидают? – загремел Гэхаловуд.

– Нет, конечно.

– Тогда у вас попросту мстительный характер. Еще того лучше! Эрик, вы сознаете, что все это говорит не в вашу пользу?

– Ну сержант, это же было двадцать с лишним лет назад! Я был совсем мелкий! Жалкий идиот!

– Что еще? – сухо спросила Патрисия. – О каких еще эпизодах своей жизни ты умолчал, при том что они могли быть важны для расследования?

– Не знаю, – растерялся Эрик, – по-моему, все может оказаться важным.

– Это верно, – вступил Гэхаловуд. – Тогда позвольте освежить вам память: это вас проверяла полиция в понедельник, 22 марта 1999 года, на парковке супермаркета в Конуэе, когда вы находились с Аляской в машине Уолтера Кэрри?

И снова Эрик насупился, как будто его уличили в проступке. Он не удержался и спросил:

– Откуда вы знаете?

Патрисия раздраженно передернула плечами, а Гэхаловуд взорвался:

– Потому что в конце концов все становится известно, Эрик! Такова жизнь.