Дело гастронома № 1

– А когда можно приехать?! – вдруг спохватился он, но из трубки уже слышались короткие гудки.

Скачко бросил трубку, сел в кресло, потянулся за сигаретами, но пачка была пуста. Он тоскливо вздохнул, увидел, что в чашке остался кофе, глотнул, поморщился, набрал номер. На другом конце долго не отвечали. Наконец ответили, и Скачко, не дав собеседнику вымолвить и два слова, зарычал сам:

– Полторы недели прошли, где они, твои дефицитники, черт тебя подери?! Кто мне лапшу на уши вешал, райские кущи обещал?!. Ну, чего молчишь?!

– Паша, я не знаю никаких дефицитников, – послышался робкий, почти писклявый голос Маши.

У Скачко вытянулось лицо.

– Извини, Маша, это я Бокова хотел настропалить, а механически набрал тебя. Извини!

Она тихо рассмеялась, положила трубку, а он опять спохватился.

– Черт! Опять забыл спросить, когда же можно приехать?!

И положил трубку на рычаг.

До открытия гастронома оставалось еще четыре минуты. Все находились на своих рабочих местах, в накрахмаленной униформе. Зоя, подтянутая, в траурном костюме, с бледным от пудры лицом стояла посреди торгового зала. Рядом с ней находилась Лида с заплаканными глазами и блокнотом в руке. Тишина стояла такая, что слышно было, о чем переговаривались люди за дверьми на улице.

– Вчера на три часа раньше закрыли! По техническим этим… причинам!..

– Дак ревизия, говорят, нагрянула! Это пишут так: «По техническим причинам!» Просто воруют много!

– Стреляли бы по пять человек в день, меньше бы воровали! – проворчал мужской голос.

Зоя послушала эти реплики, набрала воздух в легкие и объявила:

– Начинаем работать! Гастроном открыть!

Уборщица Нюра со шваброй в руках, стоявшая на страже, услышав возглас, тут же открыла двери. Толпа с улицы хлынула в магазин, а Зоя с Лидой не спеша двинулись к себе. Все продавцы провожали их тревожными взглядами.

Беркутов сидел в камере для допросов, осунувшийся, с короткой щетиной на щеках и подбородке. Гарумов, взглянув на него, передал две пачки сигарет и шоколадную конфету. Беркутов улыбнулся, не спеша развернул ее, потом разжевал.

– Запах работы!.. – шепотом выговорил он.

– Дома все в порядке, Лида работает, – негромко говорил Беркутову Гарумов. – Внучка растет, Вера кормит ее грудью, молоко есть, все хорошо, Георгий Константинович!

Беркутов кивнул. Гарумов показал ему фотографии внучки. Беркутов долго не мог оторвать глаз от фотографий. Но Гарумов забрал их, сунул в портфель.

– Скажи, что происходит? – с мученической гримасой спросил у адвоката Беркутов. – За три недели меня ни разу не вызвали? Они что, забыли? Или дело остановили?

– Еще чего, «остановили»!.. Собирают силы, мой милый, набирают компромат. И небезуспешно. Объявили амнистию дефицитникам, директорам пищевых комбинатов, если те дадут показания на тебя.