Дело беглеца

Михаил ударил гаечным ключом, расширяя проход. Посыпались обломки кафельной плитки, кирпичей.

– Лезь… – Он стал подсаживать Марту. Молодая женщина проворно забралась в отверстие.

Входная дверь трещала. Жить ей оставалось несколько секунд. Со звоном разбилось стекло в комнате. Сообразили наконец… Время истекало. Майор выбрался из ванны, не замечая, что отдавил кому-то ногу, метнулся к двери, заперся на шпингалет. Несерьезная преграда, но позволит выиграть несколько секунд. Он снова влез в ванну, втиснулся, извернувшись, в дыру, схватился за скользкие перекладины…

Дверь наверху распахнулась, когда он спрыгнул на бетонный пол. Доносились крики. Темнота – хоть глаз выколи. Марта схватила его за шиворот, ощупала – можно подумать, подменили!

– Следуй за мной, Микаэль… Три шага – и садись на корточки, иначе голову разобьешь… Здесь очень низкий проход. Держись за меня и ничего не бойся…

Последние слова рассмешили. Хорошо, он не будет бояться. Передвигались гусиным шагом, царапая головы о шершавый потолок. Фонарями не запаслись. Шагов через двадцать уперлись в стену – свернули влево. Кольцов щелкнул зажигалкой. Обрисовалась квадратная нора, слева – трубы, скрепленные муфтами, кабель в жесткой оплетке. Стены сжимались, давили на мозг. В спине образовалось тянущее чувство – погоня висела на хвосте. Не могла не висеть. Бетон и земля глушили звуки. Но постепенно приноровились, двигались поступательно, берегли дыхание.

– Что с Уве? – хрипло выдавила Марта. – Ты был у окна, все видел…

– Застрелили Уве, мне жаль, Марта… Вайсмана избили и куда-то поволокли… Это не он нас продал, кто-то другой.

– Черт… Где мы ошиблись?

– В БНД знали, что мы пойдем на Рупенталь… Вашу явку давно засветили, но накрывать не спешили. Вилли Брандта и Клауса Майнера отсекли после перехода границы, поэтому мы их не видели. Почему нас сразу не взяли, дали войти в квартиру? Почему засада не находилась внутри?

– Потому что жить хотят, – фыркнула Марта. – А вдруг мы придем с оружием? Решили заманить и захлопнуть мышеловку. Но в квартире они точно появлялись. Тони и Герберт оказали сопротивление, поэтому с ними не стали церемониться… У БНД отсутствовал четкий план, решили действовать по ситуации, не зная, каким путем мы пойдем. В итоге допустили грубые просчеты. Но и мы не лучше, такие же олухи…

Дальше ползли молча, проход сужался. Ныли коленные суставы, волосы вставали дыбом. Сзади что-то происходило, перекликались люди. Гул прошел по трубе. Невольно ускорили движение.

Глава седьмая

Визжал сверлильный станок, глухо ухала слесарная гильотина. Искры из сварочного аппарата ударили в глаза. После темени – самое удовольствие.