Дела Тайной канцелярии

Только Хосе ходил с озабоченным лицом – он волновался, что путешественники не успеют к вечерней стоянке добраться до нужного места.

Зато сам Афонсу на удивление отлично выспался. Забравшись в спальник, он заснул мгновенно, и самочувствие его было преотличное.

Когда вещи немного подсохли, а студенты позавтракали, колонна велосипедистов опять двинулась в путь.

Но едва спустились со склона, как Хосе издал долгий протяжный стон.

– О не-ет… я так и знал.

Афонсу тоже слез с велосипеда и озабоченно посмотрел на речушку, которая еще вчера вечером мирно снабжала лагерь водой. Утром за водой ходил Мануэль, и ему даже пришлось ждать, когда муть после дождя осядет, и переливать чистую воду в другой котел, но то, что сейчас увидел Афонсу, заставило его тихо выругаться.

Ночной ливень превратил речку в бурный поток. Но это не было бы бедой, если бы ночью сильно поднявшейся водой не сорвало и не сломало деревянный мост, перекинутый через речушку. Кусок моста сиротливо торчал над обрывом, а остальные его части валялись на отмелях ниже по течению.

– Вот же… – Хосе растерянно остановился у самого берега. Начали подъезжать остальные.

– Здесь есть еще мост? – озабоченно спросила Ана.

– Да… километрах в десяти, железнодорожный. И брод где-то был, но я не знаю где.

– Да уж… – Афонсу посмотрел вниз, – тут мы вброд точно не перейдем.

Он смерил взглядом расстояние до берега. Выходило метров пять-шесть. Даже если не считать берег, по которому довольно сложно будет спустить, а уж тем более поднять велосипеды. И сам поток выглядел весьма бурным. Соваться в него, тем более не зная дна, казалось весьма опасным."

"Участники похода шумели за спинами организаторов, наперебой предлагая варианты. Мнения разделились: кто-то хотел идти искать брод, надеясь, что к обеду вода спадет, кто-то агитировал за железнодорожный мост, утверждая, что даже такой крюк лучше, чем искать и ждать неизвестно чего.

…И только Мануэль молча стоял у самого основания сломанного моста, скрестив на груди руки и устремив взгляд на противоположный берег, поросший соснами. Наконец он шагнул вперед, покачал рукой остатки перил, потом зашел на сам обломок, который под ним зашатался, грозясь обрушиться вниз. И, повернувшись, проговорил:

– Хосе, у тебя есть веревка?

– Да, – кивнул тот.

– Сколько?

– Метров десять.

– Отлично. Пойдем, поможешь мне. И мне потребуются еще двое парней покрепче.

И не успел Афонсу глазом моргнуть, как вперед выскочили двое колдунов. Мануэль, показав жестом следовать за ним, двинулся обратно к бывшему лагерю.

– Не нравится мне это, – задумчиво произнесла Ана. Афонсу только вздохнул. Было очевидно, что за вчерашний вечер Мануэль умудрился приобрести значительный авторитет.