Дела эльфийские, проблемы некромантские

Лишенный жизни взгляд равнодушно уставился в потолок. Я был всего лишь учеником его господина, меня порой бесконечно раздражало его присутствие и невозможность отделаться от нотаций по поводу моего неблагородного поведения. Даже не помню, одарил ли я его хоть одним добрым словом за все это время? А он отдал за меня жизнь. Не раздумывая.

Ты — принц, настойчиво напомнил внутренний голос. Первый темный эльфийский принц за всю историю существования Вилеи. И быть им — это не только бесконечные обязанности, от которых ты так старательно убегал. Это еще и ответственность. За тех, кто в тебя верит. Для кого ты — это будущее. Будущее, которого они ждали так долго.

Вот что Саэл пытался до меня донести все это время. И то, что я смог понять слишком поздно.

Не знаю, сколько бы я так просидел, глядя в пустые бледно-карие глаза, если бы не появился Гил.

— И ты тут, — удивленно выдал он, подходя ближе.

— Как там дела? — бесцветно поинтересовался я."

"— Наших вообще-то теснили, к страже подошло подкрепление. Но в последний момент им с тыла вдруг ударили непонятно откуда взявшиеся человеческие маги и несколько головорезов. А когда на мостовую перед гвардейцами красочно плюхнулось тело герцога, то они окончательно перетрусили и сдались. Маги передали тебе привет от Мефисто и что-то там про кошачью взаимопомощь и свалили туда, откуда пришли. Привалила толпа народу с вилами, не сильно, правда, понимающая, кого и за что бить, но благо тут Велимир показался, произнес пламенную речь, всех успокоил и свалился в обморок. С ним сейчас вампиры. — При этих словах я кое-что вспомнил, открыл было рот, но Гил меня опередил: — Киа жива. Она этого мага уделала по самое не хочу, еще долго будете стены оттирать. Правда, поговаривают, что теперь среди оборотней выбирают добровольца ей на съедение, так как их кровь ближе к человеческой, чем эльфийская. Рен нашел свою женушку, но пока искал, поломал все двери в подземелье, придется вам новые ставить…

Гил замолк. Я сглотнул и задал мучающий меня вопрос:

— Многие… погибли?

Полуэльф помолчал. А потом медленно кивнул, но, видя мое меняющееся лицо, быстро произнес:

— Ты только не подумай! Тебя никто не винит. Наоборот. Марин так вообще тебе там такие дифирамбы поет, что впору заливать тебя в бронзу и устанавливать посередь главной площади. Но пока решили ограничиться праздничным ужином в твою честь. На кухне уже вовсю работа кипит, пришлось сковородку отдать…

При этих словах мои губы невольно, пусть и самую малость, дрогнули:

— А ты сам-то что тут забыл?

Впрочем, мог бы и догадаться.

Гил неловко кашлянул.

— Там всех погибших на закате собираются по очереди сжигать, а я подумал, что Саэл… ну… все-таки…

Ты убил моего друга, тварь!!!

Я кивнул и поднял тело эльфа.

— Я знаю одно место. Идем.