Дебютантка, или Брачный сезон

Следующие переходы исправно калечили тех, кто рискнул прийти из нашего мира в этот. Настолько сильно, что пути назад для выживших не существует. Обратный переход нас убьёт, так что мы застряли здесь навсегда.

Я закрыла глаза.

– Все равно, – сказала ей, – не понимаю! Я-то здесь при чем?

Куратор кивнула, словно это было само собой разумеющимся – то, что я не понимала.

– Но руководство и спонсоры Проекта не собирались сдаваться. Признав, что людям через портал не пройти, но для колонизации нужны человеческие ресурсы, а местные, которых мы пытались завербовать, оказались довольно упрямы и то и дело пытались нас уничтожить…

– Я прекрасно понимаю и даже одобряю подобную реакцию!..

– Поэтому руководством Проекта было принято решение пересылать матрицы сознания. Еще одна технология, неизвестная этому миру. Заключенным в хранилища душам – так мы их здесь назвали – подыскивали подходящие местные тела-носители, после чего внедряли в них сознания людей из нашего мира. Тех, кто подписал контракт с Проектом. Как ты понимаешь, их тела на Земле при этом умирали.

– Это… Это звучит ужасно!

– Ты права, Кэрри! Особенно учитывая то, что у нас ничего не вышло. Я убила довольно многих, – равнодушно произнесла Куратор. – Ни один из первых экспериментов по внедрению сознания не прошел успешно. Но мы не сдавались – деньги, вложенные в Проект, оказались настолько огромными, что нас заставляли искать выход. Таким образом мы потеряли больше десяти человек – и на Земле, и здесь, – пока не поняли, что «душа» из нашего мира способна прижиться только в детском теле. К тому же это должна быть только детская «душа»

– Вы внушаете мне искреннее отвращение, – искренне сказала ей. – Настолько, что меня сейчас стошнит!

– О, ты еще не видела меня без вуали! – усмехнулась Куратор. – Тогда бы твое отвращение получило бы еще и физическое обоснование.

– Значит…

– Разве тебе еще непонятно, Кэрри? Мне кажется, все предельно ясно.

– Я хочу услышать от вас подробности, а не строить догадки!

Куратор пожала плечами.

– Подробности? Ну что же, мы – монстры в человеческом обличии, хотя изначально были учеными-энтузиастами, возжелавшими мировой славы. Каждое раскрытие портала захватывает область около полутора километров и вызывает в этом мире сильнейшие стихийные бедствия. К сожалению, возле Олсона наши ученые ошиблись в расчетах, поэтому проход распахнулся в обитаемой части Аглора. Это вызвало множество жертв среди местного населения. Мы выбрали двух девочек – травмы их были настолько серьезными, что они бы все равно не выжили. Но мы подлатали их с помощью регенератора…

– Вы ведь говорите обо мне и Молли?!

– Ты права, Кэрри! Правда, перед этим у нас был еще один успешный и одновременно неуспешный эксперимент.