Магическая Академия: выжить без дара, но с метлой

Вот только куда он вел? Повезет, если я сумею выйти где-нибудь в городе, а не окажусь в тупике или, того хуже, какой-нибудь ловушке.

Но любопытство и упорство гнали меня вперед.

Еще через двадцать минут туннель резко пошел вверх, стал гораздо уже, но выше. Каменный свод исчез, уступая место потолочным балкам. Все указывало на то, что я была уже не под землей. Несколько раз я взбиралась вверх по каменным ступенькам. Исчезли мох и землистый запах. Стало гораздо теплее. Я расправила плечи и перестала обнимать их в тщетной попытке согреться.

Туннель резко вильнул вправо. Я завернула за угол и ошарашенно замерла. Передо мной открылось что-то похожее на окно. Грязное, мутное, в потертостях и шероховатостях. Но все это не мешало рассмотреть мне то, что было за ним.

Напротив этого самого «окна» на массивном стуле, покрытым бархатом и резными деревянными узорами, сидела женщина. Она смотрела прямо на меня."

"Смотрела, но не видела. Ее взгляд безучастно скользил мимо. В глазах, под которыми залегли глубокие, темные провалы, читались грусть и усталость. Но несмотря на это она оставалась очень красивой. Может, дело было в шикарном платье с золотыми узорами и ниспадающими рукавами. А может, в ее царственной осанке.

Руки женщины медленно перебирали пряди распущенных темно-русых волос. Иногда она поднимала взгляд на меня, хмурилась и снова отводила его.

«Зеркало», – поняла я.

Эта женщина сидела перед огромным зеркалом. И в отражение она видела себя. А я лишь могла подглядывать за ней, стоя по эту сторону.

Осмелев, я подошла ближе, рассматривая комнату за ее спиной. Массивная кровать с балдахином, резной комод, изящный столик с украшениями и высокими канделябрами. Все в теплых, приглушенных тонах. Величественно, дорого, но вместе с тем уютно.

– Тарни! – я вздрогнула. Значит, я могла не только видеть, но и слышать, что происходит в комнате. – Я готова к прическе.

– Бегу, Ваше Величество!

К женщине тут же подскочила полноватая служанка в сером льняном платье. До этого я ее не видела. Она находилась в той части комнаты, которая не просматривалась.

Значит, это императрица. Мама Рейна. Я присмотрелась. Действительно, они были очень похожи. Та же форма глаз и прямой нос с едва заметной горбинкой. Пришлось немного напрячь память, чтобы вспомнить, что ее зовут Руслана.

Рейн всегда говорил о маме с теплотой в голосе.

Служанка встала за спиной императрицы, взяла гребень и принялась неспешно расчесывать волосы. Затем она разделила их на пряди и, скручивая в жгуты, поднимала наверх, создавая сложный узор. Каждое ее движение было выверено до мелочей.

– Тарни, – прервала молчание Руслана, – вы – слуги – видите и знаете порой гораздо больше господ.