Магическая Академия: выжить без дара, но с метлой

А может, и вовсе намертво крепилось к стене.

Я не сдалась и принялась ощупывать раму. Вдруг там найдутся какие-то скрытые крепления. И не ошиблась. Не с первой попытки, но пальцы нащупали крошечный рычажок.

Щелчок.

Внезапно картина дернулась, заставляя в испуге отпрыгнуть назад. А затем полотно плавно отъехало вбок, открывая за собой тайную дверь.

Пальцы сами потянулись к небольшой ржавой ручке. Еле слышно скрипнули петли, и дверь распахнулась. Лицо обдало сырым затхлым воздухом.

Глава 12

– Не пойду туда! – заявила симпатяге с портрета. Серые глаза насмешливо смотрели в ответ. – Точно не пойду!

Я заглянула в мрачный узкий темный туннель, тонущий в темноте, но переступить порог не решилась.

Низкий сводчатый потолок, земляной пол и каменные стены – все было покрыто густым мхом.

– Сейчас за мной придут друзья и вот тогда… Может быть… – продолжила рассуждать я вслух. Бородатый господин с портрета напротив высокомерно прищурил глаза. – И нечего на меня так смотреть! – Ответила с вызовом. – Я не трусиха. Просто осторожная!

Время шло, но никто не торопился меня спасать. Горло уже саднило от громких криков. Я начала мерзнуть, и ко всему этому – еще очень хотелось пить.

Открытый туннель все еще зиял черной дырой. Время от времени оттуда доносился запах земли и гнили.

Я покосилась на проход. А вдруг этой мой единственный способ выбраться отсюда? Может, это тайный лаз в сад? Или какой-нибудь пожарный выход, в конце концов?

– Так и быть, – пробубнила я себе под нос и, сделав глубокий вдох, шагнула в туннель.

Стоило мне переступить порог, как на уровне глаз вспыхнули тусклые лампы. Я приободрилась. В полной темноте далеко не уйдешь.

Я начала осторожно продвигаться вглубь. Казалось, туннель идет с легким наклоном вниз. Через пару десятков шагов своды потолка стали ниже. Пришлось пригнуть голову. И это с моим средним ростом.

Иногда я останавливалась, чтобы прислушаться. Но никаких звуков, кроме моего взволнованного дыхания, отражающегося от стен – не было.

Примерно через десять минут ходьбы я достигла развилки. Туннель делился на два прохода. Правый казался чуть шире и выше, но я решительно шагнула в левый.

Когда-то в школе нам рассказывали о правиле «левой руки», которое помогает выбраться из лабиринта. В нем говорилось, что нужно лишь всегда выбирать самый левый из коридоров.

Сейчас я была не в лабиринте, но все равно решила придерживаться этого принципа, чтобы не заблудиться. Развилки встречались еще несколько раз. Иногда туннель делился на три и даже на четыре прохода. Снова и снова я выбирала тот, что оказывался слева.

Где-то через час я начала жалеть, что пошла сюда. Казалось, подземный ход не закончится никогда. Это был явно не пожарный выход, а тайный путь.