Дар

И то, маловато будет…

И это был не только голод плоти, но и жажда души, которая пыталась оттаять и поверить, наконец, что всё ещё жива.

К границе Родии и Суэльского княжества мы приехали к вечеру. Проезда через заставу я не опасался. Был уверен, что если и начнутся неприятности, то не так открыто. После своеобразного, но на его манер примирительного сообщения от отца, что передал мне Ренар, Актору точно нет смысла за нами гнаться. Ему папенька непременно прислал очередного беркута с посланием. Ну, а Храм или неведомые заговорщики, если и нападут, то не так явно и не там, где так много свидетелей.

Я попытался разбудить Илию, проведя по ее щеке рукою. Она потерлась об нее, как кошка и не просыпаясь улыбнулась. Почувствовал, что тоже улыбаюсь, как полный идиот. Одернул себя и прошептал, склонившись к ее ушку.

— Илия, проснись! Мы уже на границе. Пора!

Она открыла свои потрясающие глаза и сладко зевнула.

— Уже почти вечер, да? Я так долго проспала? — потянулась руками вверх и слегка прогнулась, насколько позволяло наше положение, но при этом прижалась ко мне пятой точкой ещё плотнее. О, духи, это пытка какая-то… Как дожить до Иссолии?

— Это даже неплохо, что долго. Тебе сейчас надо, — я стоически пытался отвлечься на мысли о ее самочувствии и решении житейских проблем, что возникают в любой дороге. Получалось так себе, — Потерпи немного, — сказал то ли ей, то ли себе, — скоро окажемся на территории княжества, а там обязательно найдем приличный дом с теплой постелью и хорошим ужином. Думаю, к завтрашнему утру тебе станет намного лучше."

"Впереди уже маячила застава со всеми присущими границе атрибутами — частоколом и башней с торчащими в окнах бойниц лучниками, а также мающимися от рутинной работы пограничниками. А также с приоткрытыми сейчас воротами, в которые постепенно пропускали желающих покинуть или посетить королевство. Разумеется, после досмотра и уплаты необходимых пошлин. Данный кордон с одной стороны подпирали скалы подобравшихся каменной лапой массива Иссольских гор почти к самому заливу. Дальше шел сам Суэльский тракт, довольно широкий и содержащийся в приличном состоянии в любое время года. Ну, а справа находился крутой склон, поросший малопролазным кустарником, что тянулся по каменистой почве вплоть до обрыва над бушующими волнами того самого Суэльского залива, что узким горлышком перешейка был связан с Ионийским океаном. Кельский пролив полностью контролировали варды Вередские, получая от торговли и судоходства немалые прибыли.

Вот такую удобную часть дороги и приспособили под таможенные нужды, как родийцы, так и жители сопредельного княжества. Их застава находилась в сотне метрах впереди.