#8-Дань Псам

***

Дич заставил себя открыть то, что считал глазом. Своим глазом. Драконус стоял над слепым Анди, Кедаспелой, согнувшись, ухватив визжащее существо за жилистую шею. - Проклятый идиот! Так работать не будет, неужели не видишь сам?

Кедаспела мог лишь сипеть в ответ.

Драконус еще посверкал очами - и бросил мужчину назад, на груду тел.

Дич сумел издать хриплый смех.

Пронзая взором Дича, Драконус сказал: - Он пытается создать здесь треклятого бога!

- И тот заговорит моим голосом, - отозвался Дич.

- Нет, так не будет. Не попадайся в его ловушку, маг. В этом месте ничего нельзя создавать…

- Какая разница? Мы все помрем. Пусть бог откроет глаза. Моргнет раз-другой, потом закричит… - он снова засмеялся, - и первый крик станет последним. Рождение и смерть, ничего посередине. Что может быть трагичнее, Драконус? Во всей вселенной?

- Драгнипур, - отозвался Драконус, - вовсе не чрево. Кедаспела, это должна была быть клетка. Чтобы удержать Тьму внутри и Хаос снаружи. Последний отчаянный барьер - вот всё, что мы можем предложить. Врата, отринувшие блуждания, должны найти дом, беглец - крепость, даже сотворенную из плоти и костей. Твой рисунок, Кедаспела, должен был отвергать Хаос - одну из противоположных сил. Мы же условились…

- Не сработает! - Слепой Тисте Анди раздавленным червяком извивался у ног Драконуса. - Не сработает, Драконус… мы были глупцами, идиотами. Мы думали в безумии в безумии в безумии… дайте мне дитя, мое чудное создание… дайте мне…

- Кедаспела! Рисунок, и всё! Просто рисунок, чтоб тебя!

- Неудача. Распад. Неудачный распад, падение в пропасть. Неудача неудача неудача. Мы погибнем мы погибнем мы поги…

Дич слышал грохот марширующих армий: шаги как удары грома, копья и знамена колышутся словно целый континент тростников, ветер свистит между стеблей. Боевые кличи вырываются из множества ртов, все разные, создавая битву звуков, какофонию, шум яростного безумия. Такого ужасного звука он еще не слышал - ни одна смертная армия не смогла бы навести на душу такой трепет. А выше ярилось небо, ядовито - ртутное, кипящее, пронизанное ослепительными сполохами - надвигающееся разрушение, все ближе - когда наконец оно ударит… “армия пойдет в атаку. Набросится на нас”.

Дич огляделся единственным глазом, убедившись лишь, что глаз закрыт, залит слизью, что, возможно, у него вовсе нет глаза, что он видит рисунком, чернилами на веке. “Глаз божий? Глаз рисунка? Почему же я всё вижу?”

Драконус тоже глядел на ряды наступающих, на миг позабыв скорчившегося у ног художника.

Что за дерзкая решительность, что за геройская поза! Такие следует запечатлевать в нетленной бронзе.