#8-Дань Псам

Всем остальным они кажутся мелкой, незначительной болячкой - и если прошли годы с тех пор, как вы последний раз натоптали мозоли, так легко забыть, небрежно отбросить воспоминания о том, насколько они отупляют разум.

Грубая кожа сапог натирала мозоли; он словно шагал по осоке. Выпрямить спину. Все-таки не следует хромать… Напрягая всю волю, Муриллио осторожно шел, шаг за шагом, туда, где мастер и знатный господин обсуждали что-то с возчиком. Подойдя поближе, он уставился на господина. Знакомое лицо… но где? Когда?.."

"Возчик получил у мастера указания, куда сгружать припасы, и уехал, небрежно кивнув Муриллио. Мастер с любопытством глядел на пришельца; когда Муриллио оказался вблизи, он харкнул на сторону и сказал: - Похоже, вы заблудились, господин. Ежли монета имеется, можте занять место за столом рабочих - еда тут простая, но вполне сытная. Вот только выпить не подаем, кроме слабого эля. - Он хрипло хохотнул. - Мы ж не придорожная харчевня, а?

Муриллио долго обдумывал, как ему подступить к делу. Однако он не ожидал присутствия на сцене чертова богача, и что-то ему подсказывало: простые переговоры с передачей двойной платы за голову пятилетнего мальчишки могут опасно осложниться. - Вы главный в лагере, господин? - спросил он мастера, сперва вежливо поклонившись благородному господину. Дождавшись утвердительного кивка, Муриллио продолжал: - Очень хорошо. Я пришел в поисках юного мальчика по имени Харлло, которого продали к вам в работы несколько недель назад. - Он торопливо поднял закрытую перчаткой руку.- Нет, я не имею желания оспаривать законность приобретения. Я всего лишь желаю выкупить мальчика на свободу и доставить назад, к, э… ужасно встревоженным родителям.

- Да неужто? - Мастер поглядел на благородного господина.

Муриллио подумалось, что он вроде бы должен знать этого молодого человека.

- А вас зовут Муриллио, - сказал благородный. Глаза его странно блеснули.

- Жаль, что я не имею чести…

- Ну, это точно. Между тем я главный инвестор здешних работ. А еще я Советник. Горлас Видикас из Дома Видикас.

Муриллио склонился во второй раз, пряча отвращение за вежливостью. - Советник Видикас, какое счастье встретить вас.

- Неужели? Сомневаюсь. Я вас не сразу опознал. Видите ли, вас мне указали несколько лет назад на празднике в одном имении.

- О? Ну, было время, когда я…

- Вы в списке, - прервал его Горлас.

- Каком?

- Хобби моего друга, хотя сомневаюсь, что он рассматривает его как хобби. Честно говоря, если бы я использовал это слово, говоря о его списке, он вызвал бы меня.

- Извините, - сказал Муриллио, - но, боюсь, я не понимаю, о чем вы толкуете. Какой-то список, не так ли?

- Возможных заговорщиков, - слабо улыбнулся Горлас, - в деле убийства Турбана Орра, уже не говоря о Ревиде Лиме - или это был другой Лим? Плохо помню.