#8-Дань Псам

Он просто смотрел на нее (она вдруг поняла, что он смотрит уже довольно долго). Сциллара ощутила неловкость. Глубоко затянулась трубкой. - Баратол, тебе нужны личные доспехи.

И он кивнул: - Понимаю.

- Я не хочу давать обещаний, которые не смогу выполнить. Однако, кажется, период блужданий подошел к концу. Люди вроде нас с тобой проводят все время в поисках, но когда находят, не замечают этого. Пока не станет слишком поздно.

- Резак.

Она покосилась на него: - В его сердце нет свободного места, Баратол. Ни для меня, ни для кого-то еще.

- Так что он просто прячется?

- Похоже, не только от меня.

- Он разбил тебе сердце, Сциллара.

- Неужели? - Она подумала. - Может быть, разбил. Может быть, это мне нужны доспехи. - Она фыркнула. - Пора узнать свое место, вот и всё.

Баратол вздрогнул, когда она резко встала. - Куда ты?

- Куда? Сама не знаю. Куда-нибудь. А тебе что, важно?

- Погоди. - Он подступил ближе. - Послушай, Сциллара… - И замолчал. По лицу было видно, как тяжело кузнецу искать слова. Он все сильнее хмурился. - Вчера, если бы Резак зашел сказать привет, я схватил бы его за горло. Видит Худ, я, наверное, забил бы его до беспамятства и привязал к стулу. Оставил бы ждать твоего прихода.

- Вчера.

- Когда я думал, что у меня ни шанса.

Теперь ей самой стало трудно подобрать слова. - А сегодня?

- Думаю… Я уже смастерил кое-какие доспехи.

- Солдат… вернулся в строй.

- Ну, я мужчина, а мужчины никогда не учатся.

Она ухмыльнулась: - Точно подмечено.

А потом прильнула к нему. Кузнец осторожно поднял руки, чтобы заключить ее в объятия - она прикрыла глаза - что за облегчение, предвкушение, удовольствие, чистая радость! - но тут руки резко схватили ее и отодвинули в сторону. Сциллара удивленно повернула голову и увидела вошедший в двери взвод Городской Стражи.

Офицер старался выглядеть огорченным."

"- Баратол Мекхар? По приказу города кузница временно закрывается. Боюсь, мне придется взять вас под арест.

- Обвинения?

- Выдвинуты Гильдией Кузнецов. Неправильный сброс отходов. Боюсь, это серьезное обвинение. Можете потерять дело.

- Не понимаю, - отозвался Баратол. - Я пользуюсь сточной трубой - ничего не проливаю…

- Да, это обычная труба, а вы должны были использовать промышленную, что идет рядом.

- Первый раз о такой слышу.

- Что ж, - послышался голос из-за спин стражников, - будь ты членом Гильдии, ты о ней слышал бы. Так? - Голос был женским, но Сциллара не видела никого за столпившимися в дверях мужчинами.

Баратол поднял руки. - Очень хорошо, я готов исправиться. Врежу правильные трубы…

- Вы сможете это сделать, - вмешался офицер, - только после должного рассмотрения дела, уплаты штрафа и так далее. А пока предприятие закрывается. Газовые клапаны будут опечатаны, оборудование и материалы изъяты.

- Ясно.