#8-Дань Псам

Ни живым, ни, наверное, мертвым. Раньше она могла бы спросить Карсу Орлонга, пусть чтобы всего лишь найти подтверждение догадкам - но он каким-то образом избавился от сонма душ, влачившихся за спиной. В тот день, когда убил Императора. Ах, да, две остались. В ужасном мече.

Может быть, подумала она, именно это и изменилось. “Освобождение. Но разве он не начал собирать новые?” Затянув подпругу, она тайком оглянулась на великана. Тот оттирал песком черную сковороду, на которой она пекла корни коленника, и устрашал неподатливую корку злобной ухмылкой. Нет, она ничего не ощущает - он не так напряжен, как она сама. Но если она ничего не ощущает, это не значит, что ничего нет. Верно? Может, он примирился с таскающимися по пятам жертвами.

“Такому мужчине не следует улыбаться. Ни улыбаться, ни смеяться. Он обречен быть одержимо - мрачным”.

Однако он слишком нагл, чтобы казаться одержимым. Наглость и раздражала, и привлекала ее одновременно (и это раздражало еще сильнее!)

- Зачем ты грызешь его? - сказал Скиталец, незаметно вставший рядом. Он говорил тихо. - Словно шакал грызет олений рог - не от голода, а скорее по привычке. Он не так сложен, как тебе кажется, Семар Дев.

- О да, он сложен. И еще сложнее.

Мужчина скривил губы и занялся своим конем. - Дитя, которое заманили во взрослый мир. Но он не потерял силу. Не забыл о цели. Он достаточно юн, чтобы быть самоуверенным. Он доверяет своему зрению, своим убеждениям; он считает, будто понял суть мира.

- Ох. Когда же мир повернется и пнет ему прямиком промеж ног?

- С некоторыми этого не случается никогда.

Она сверкнула глазами: - Ты говоришь, что бессмысленно бороться с несправедливостью.

- Я говорю, что справедливости ожидать глупо, Семар Дев. В этом мире и в мире будущем.

- Так что же влечет тебя, Скиталец? Что заставляет тебя делать шаг за шагом? К какой судьбине ты стремишься?

Он затруднился с ответом, хотя она не верила, что смогла вопросом потревожить в его душе что-то болезненное. Эти мужчины облачены в надежные доспехи. Их не уязвить.

Он затянул подпругу и спустил стремена. - Нас сопровождают, Семар Дев.

- Кто? Стервятники?

- Ну, и они тоже. Это Великие Вороны.

Услышав это, она прищурилась, глядя в небо. - Уверен?

- Да. Но я говорил о других.

- Кто же это? И почему они не показались?

Скиталец вскочил на коня и натянул удила. Карса уже собрал пожитки и седлал Ущерба. - У меня нет ответа на твои вопросы, Семар Дев. Я не могу похвастать пониманием разума Гончих Тени.

Семар заметила, что Карса Орлонг поднял голову при этих словах; но на лице его выразилось лишь простое любопытство.

“Боги, он с ума меня сведет!”

- Они охотятся за нами? - поинтересовался Карса.

- Нет, - ответил Скиталец. - По крайней мере, не за мной. Уверен, что и не за нашей ведьмой.

Карса сел на джагского скакуна.