#8-Дань Псам

Скорее они вызывали любопытство, рождая вопрос: “Кто же проник в город, если он способен безнаказанно перебить двадцать опаснейших ассасинов?”

Да, утро выдалось тревожное - проезжали по улицам телеги с трупами и кареты чиновников, шагали отряды стражников, толпы зевак вздыхали, между людей сновали коробейники, предлагая приторно-сладкие напитки, липкие леденцы и все что угодно; но никто не обратил внимания на запертые двери “К’рул-бара”, на недавно вымытые стены, вычищенные стоки.

Тут все было пристойно.

***

Крут из Тальента вошел в свою комнатушку и увидел развалившегося в кресле Раллика Нома. Крут со вздохом удалился в нишу, служившую кухней, бросил мешок с овощами, фруктами и завернутой в листья рыбой. - Давно тебя не вижу.

- Дурацкая война, - ответил Раллик, не поднимая глаз.

- Уверен, этим утром Себа Крафар с тобой согласился бы. Они ударили превосходящими силами - как им казалось - только чтобы попасть в мясорубку. Если так пойдет дальше, Себа останется Мастером Гильдии - и единственным ее членом.

- Кажется, ты в дурном настроении, Крут. Какое тебе дело до провалов Себы?

- Я ведь всю жизнь отдал Гильдии, Раллик. - Крут появился, держа в руке репу. Подумал - и швырнул овощ в ведро около фляги с чистой водой. - Он же в одиночку ухитрился ее разрушить. Да, скоро его уберут - но что останется в итоге?

Раллик потер лицо. - Похоже, нынче все в дурном настроении.

- Чего мы ждем?

Крут не смог долго выдерживать взгляд ассасина, когда тот наконец поднял голову. Было нечто совершенно… беспощадное в холодных глазах, в суровом лице, созданном словно для того, чтобы доказывать ненужность улыбок. Это лицо не способно смягчаться, не способно принимать человеческое выражение. Неудивительно, что он был любимчиком Ворканы.

Крут попятился к принесенным продуктам. - Голоден?

- И что у тебя на уме?

- Рыбная похлебка.

- Пара звонов - и снаружи будет так жарко, что расплавится свинец.

- Да, я умею готовить…

Ассасин встал, вздохнул, потянулся: - Думаю, что лучше прогуляться.

- Как скажешь.

У двери Раллик резко обернулся и поглядел назад. Лицо его вдруг стало сухим: - Износилось, не так ли?

Крут нахмурился: - Что?

Раллик не ответил. Еще миг - и дверь закрылась за ним.

“Что износилось? Сегодня я туплю? Похоже… хотя скорее это… защитный инстинкт. Да, Раллик Ном, все изнашивается. Быстро.

Раньше все давалось проще… Не нужно было ничего менять. Нужно было ценить то, что есть, а не грызться”.

***

Встав на колени, Зорди втирала пепел в щели между уложенными камнями, в каждую трещинку и неровность, каждую впадину на почти ровных поверхностях. Крошечные осколки костей катались под кончиками пальцев. Совершенным может быть лишь пепел древесины, а этот пепел сделан отнюдь не только из древесины. Она надеялась, что наконец настал сухой сезон.