#8-Дань Псам

Но не рассчитывай”.

- Я пришел за тобой, - подумал Грантл."

"Глаза ее широко раскрылись, мышцы на шее напряглись. “Значит, все звери имеют ездоков?”

Сначала Грантл не понял вопроса, но затем понимание пришло, принеся внезапную вспышку интереса. - Твоя душа забрела далеко, леди?

“Сквозь время. Сквозь непостижимые расстояния. Сюда каждую ночь уносит меня сон. Я вечно охочусь, вечно вкушаю кровь, вечно ухожу с пути таких как ты, Лорд”.

- Меня призвала молитва, - сказал Грантл, только сейчас поняв, что это истина, что оставшиеся позади полулюди действительно воззвали к нему, словно вызов убийцы отвечал врожденному желанию бросить вызов слепому случаю. Его вызвали убивать, понял он, вызвали, чтобы доказать существование судьбы.

“Забавная идея, Лорд”.

“Пощади их, Леди.

“Кого?”

- Ты знаешь, о ком я. В этом времени есть лишь один вид существ, способных молиться.

Он ощутил сухую усмешку. “Ты не прав. Хотя все прочие не считают зверей богами или богинями”.

- Прочие?

“За много ночей отсюда есть горы, и в горах можно найти крепости К’чайн Че’малле. Есть великая река, текущая к теплому океану, и по ее берегам расположились ямные города Форкрул Ассейлов. Есть здесь и одинокие башни, в которых живут, ожидая смерти, Джагуты. Есть и деревни Тартено Тоблакаев, а в тундре ютятся их родичи Неф-Трелли”.

- Ты знаешь этот мир куда лучше меня, Леди.

“Ты все еще намерен меня убить?”

- Прекрати охоту на полулюдей!

“Как скажешь. Но знай, что иногда мой зверь не имеет седока, да и твой зверь охотится сам по себе”.

- Понимаю.

Она встала с лежки и стала вниз головой спускаться по сучьям, изящно спрыгнув на мягкую лесную почву. “Почему они так заботят тебя?”

- Не знаю. Возможно, я их пожалел.

“Нашему роду, Лорд, жалость не свойственна”.

- Не согласен. Именно ее мы и можем давать, обитая в теле зверей. Видит Худ, только ее мы и можем давать.

“Худ?”

- Бог Смерти.

“Похоже, ты пришел из странного мира”.

Удивленный Грантл помолчал. - А откуда пришла ты, Леди?

“Из города Новый Морн”.

- Я знаю развалины, называемые Морн.

“Мой город - не развалины”.

- Может, ты живешь во времени до появления Худа.

“Может”. - Она потянулась, блестящие глаза превратились в щелки. “Я скоро ухожу, Лорд. Если останешься, освобожденный зверь не обрадуется твоему присутствию”.

- О. Она так глупа, чтобы напасть на меня?

“И умереть? Нет. Но я не прокляла ее чувством страха”.

- Ах, и в тебе есть жалость?

“Не жалость. Любовь”.

Да, он тоже понимал, как кто-то способен любить этих великолепных животных, ценить возможность “езды” в их душах как драгоценный дар. - Я ухожу, Леди. Думаешь, мы встретимся еще раз?

“Кажется, мы делим с тобой одну ночь, Лорд”.

Она ускользнула, и даже необыкновенное зрение Грантла не помогло ему проследить ее скачки.