#8-Дань Псам

- О, - сказал он, - это на редкость неприятно. Убеди меня снова, Усердник. Прошу.

Кастелян долго молчал. Наконец взмахнул тряпичной рукой: - Увы, Пугай, репутация приклеивается к нам. Наш капитан явно много путешествовал. Одноглазый Кот? Будем надеяться, он никогда не приближался к этому вонючему, предательскому логову воров, убийц и кого похуже.

- Никогда там не был, - поторопился согласиться Торвальд. - Но рассказы о, э… нанятых для устранения малазанского кулака… и о том, что стряслось потом…

- Подлая ложь, - тонко, с придыханием произнес Лезан. - Радуга обмана, вечно воздвигаемая теми, что скрывают личный интерес под одеянием правдивости. Сплошная ложь, капитан. Подлая, презренная, губительная ложь. Уверяю, мы выполнили задание, мы загнали кулака и его боевых магов в недра горы…

- Ты и Бугай Пугай, то есть. Усердный Лок, со своей стороны… - Тут Торвальд наконец окончательно решил, что выказывать всю глубину своей осведомленности не следует. - Услышанные мной рассказы, - добавил он, - были из вторых уст, или даже из третьих, все перевранные, куча ненужных подробностей - кто смог бы отделить истину от фантазий?..

- Действительно, кто? - Кастелян вновь махнул рукой. - Капитан, мы должны быть уверены, что тема наших прошлых злоключений не будет поднята еще раз, в любой компании, а в особенности в компании ваших неустрашимых приятелей - охранников.

- Тема закрыта раз и навсегда, - заверил Торвальд Ном. - Что ж, мне лучше идти в контору. Поработаю над… гм… расписаниями. Кажется, ночные смены теперь закрыты, а что касается дневных…

- Все как прежде, - оборвал его кастелян. - Потребности в дневной охране практически нет. Расчет рисков и так далее. Нет, капитан, новых стражников нам не надо. Хватит четырех.

- Отлично. Расписание будет проще составить. Ну, был раз познакомиться, Лезан Двер, Бугай Пугай. - Торвальд Ном пересек двор строевым шагом, направившись прямиком в свою крошечную конторку. Закрыв за собой шаткую дверь, уселся на стул, для чего потребовалось перелезть через стол. И сгорбился, закрыв голову руками. Он был весь покрыт потом.

Знает ли госпожа Варада об их… прошлом, о том, что земля за их спинами покрыта кровью и… чем похуже? Ну, она же наняла Усердника, не так ли? Но разве это хоть что-то значит? Он исковеркал имя, которое не было настоящим его именем. Идиотское прозвище, придуманное жителями Одноглазого Кота. Как и Бугай Пугай. Что до Лезана Двера, ну, может быть, это настоящее, природное имя. Лишь один из троих носит маску, и маска у него местного образца, без краски и знаков отличия. “Она могла не понять! Она может оставаться совершенно слепой, неведающей, неготовой, не знаю что!”

Он снова перелез через стол, выпрямился и пригладил одежду - уж насколько сумел. Это не должно быть трудным.