#8-Дань Псам

Полнейшая Терпимость потерла круглое лицо, провела руками по щекам; Финт это почему-то напомнило о матери, которая обычно месила тесто на праздники - делала всякие большие круглые пироги, блестящие от меда. Мед привлекал муравьев, и ее задачей было сковыривать их, но это было хорошо, ведь муравьи с медом просто восхитительны.

- Опять голодна, верно?

- Сама знаешь, - ответила Полнейшая Терпимость."

"- Когда ты трешь щеки, сладкая, в глаза разум возвращается.

Финт увидела, что Мастер Квел проснулся и зашипел - совсем как аллигатор, когда кто-то подходит к нему слишком близко. Он тревожно сверкнул глазами, озираясь, но тут же облегченно плюхнулся в свое болото. - Мне приснилось…

- Да, - рубанула Финт, - Вы вечно действуете исходя из снов, Мастер. Если бы действительность была лучше ваших снов, мы могли бы спокойно отдохнуть. Хотелось бы дождаться…

- Разве я не провел вас сквозь садки?

- Мы потеряли по дороге пятерых дольщиков!

- Вы подписывались на риск, - скривил губы Квел. - Эй! Кто тут платит?

- Могли бы раньше спросить. Вы, разумеется.

- Давно мы здесь? Боги, пузырь разрывается, как будто выходит папайя целиком!

С этими словами он поднялся - морщась - и поспешил к клозету в задней части бара.

Крыса проследила за ним подозрительными глазками и начала подкрадываться ко рту Язвы Младшего.

Гланно Тряп подал признаки жизни, зашевелившись на стуле. - Никаких больше сделок! - зарычал он. Потом сказал, оседая: - Ох, не приносите больше пива. Остановите их! Полуша, дорогая, мне снилось, что мы занялись любовью…

- И мне. Но это был не сон.

Глаза Гланно широко раскрылись: - Правда?

- Это был кошмар. Если хочешь еще пива, я разбужу Язву.

Гланно скосил глаза. - Он проснется сам, когда не сможет дышать. Крыса позаботится. Ставлю серебряный консул - он проглотит, а не выплюнет.

Услышав о пари, Рекканто Илк раскрыл водянисто-серые глазки: - Принимаю. Но что, если он сделает и то и то? Проглотит, подавится и выплюнет? Говоря “проглотит”, ты имел в виду - съест и прожует?

- Опять пустая болтовня. Когда это кончится, Илк? Ты хочешь пари или хочешь уточнить условия?

- Суть в том, Гланно, что ты всегда говоришь неясно, назначая пари. Требуется ясность…

- Что мне требуется, это… ну, я сам не знаю, но что бы это ни было, тебе не отдам.

- Любовь была, но я не отдавалась, - заявила Полнейшая Терпимость. - Никому из вас, это точно. Там был мужик, о да, и однажды я его отыщу, закую в кандалы, закрою в своей комнате и превращу в хныкающий обрубок. А потом мы поженимся.

- Женитьба бывает раньше хныканья, - сказал Гланно. - Я мог видеть сон о тебе, милочка, но это самое большее, что я мог. Это называется увиливанием.

- Уверен? - спросила Финт. Тут дверь заскрипела, она повернулась на стуле. Робко вошел молодой мужчина в широкой бурой рясе.