Да здравствует принц!

Это был невысокий мужчина в круглых очках и в костюме, похожем на то, во что одет мистер Брум, но с меньшим количеством пурпура и большим – белого цвета.

– Сейчас здесь сидят много прекрасных патрициев и патрицианок. Я представлю вам ваших префектов. Префект – это глава Дома, вашего полиса-общежития. Он ваш главный наставник и помощник. Вы всегда можете обратиться к своему префекту по любому поводу.

Удерживая интригу, он дождался, пока мы все затихнем.

– Дом Соларус! – Проректор подошёл ближе к нам. – Ваш префект – Киоган Комини!

На сцену поднялся улыбчивый мужчина лет тридцати. Он помахал рукой нашему Дому. Мы в ответ захлопали и застучали ногами.

– Здравствуйте, дорогие патриции, – обратился он ко всем, а затем повернулся к нам: – Солнцеликие! Несущие мир и первобытный хаос! Творцы и демиурги! Сейчас я зачитаю список первокурсников нашего Дома. Когда я буду называть ваше имя, вы должны встать, а остальные поаплодируют вам.

Развернув бумажный свиток, Киоган принялся зачитывать имена, и мы хлопали, наблюдая за всеми, кто встаёт, и пытаясь запомнить имена своих сопатрициев. Тут очередь дошла и до меня.

– Готье Хитклиф!

Я неуверенно поднялся, а Леон и Оливер хлопали, как сумасшедшие, словно от этого зависела их и моя жизни. Я не сдержался и рассмеялся, когда Оливер мягко толкнул меня в бок и пощекотал. Смеясь, я согнулся, увиливая от его рук. Волна мягкого света из прожектора обдала меня со всех сторон и выхватила из темноты патрициев.

– Оливер Брум!

Оливер поднялся, помахав всем рукой. Волна света переместилась на него. Я хлопал вместе с Леоном.

– Леон Кагер!

Поднявшись, Леон приветственно склонил голову. Свет выделил его из нашей толпы.

– Эллиот Лафар!

– Что? Эллиот? – воскликнул Оливер, но его возглас потонул в криках сопатрициев.

Мы обернулись и увидели через три ряда от себя Эллиота.

– Он с нами в Доме, – потерянно прошептал я.

– Лаванда Фло!

– Не может быть… – проговорил Оливер."

"– Держись, Оливер. – Леон со смехом положил руку ему на плечо.

Когда все патриции Соларуса были представлены, на сцену вновь вышел проректор.

– Спасибо префекту Киогану! А теперь мы пригласим префекта Дома Марсен! Брайс Кинкейд!

На сцену поднялся чистокровный с миндалевидными глазами и острыми чертами лица. Патриции Дома Марсен закричали так громко, что я подумал, сейчас оглохну. Они будто соревновались с нами в уровне шума.

– Добрый день, уважаемые ректор и проректор! Здравствуйте, патриции! – Он повернулся и обратился к своему Дому: – Багрянородные! Сыны и дочери Марса! Бодрствуй, Марс!

Патриции Марсена вторили ему:

– Бодрствуй, Марс!

– Капитолийская волчица с гордостью принимает вас в свою семью!

Патриции Марсена закричали ещё громче, а от их топота задрожали даже скамьи.