Нежный цветок кактуса

Не сказать, что полная нищета, но и особым богатством не поражали. Дома, сложенные из слоистого песчаника серого цвета, соломенные крыши… что же они так упёрлись все в эту солому? Ведь пожары возможны, даже вполне вероятны! Почему не кроют черепицей? О чем и спросила мужа. Тот посмотрел на меня удивлённо:

- Черепица, как и кирпич, очень дороги, в наших краях их не делают. Если везти откуда-то, то они станут золотыми! Родители, когда строили новый дом, столько денег потратили на крышу, на кирпичи для каминов!

Теперь уже я недоумевала:

- А почему сами не производите? Ничего особенного в примитивном кирпичном заводике нет! Себя бы обеспечивали и на продажу осталось бы!

- Говорят, что там какая-то особая глина нужна, у нас такой нет.

Я прищурилась. Ага, кто-то лихо устраняет конкурентов, ясно же, что держать высокую цену выгодно. Не может быть, чтобы здесь не было простой глины! Скорей уж поверю, что нет белой глины для фаянса и фарфора, чем обычной красной. Вон и следы на дороге от колес, перемазанных глиной! Надо бы полазить по обрывам и посмотреть своими глазами.

- Чарли, а если я найду такую глину? Давай построим маленький заводик? - протянула задумчиво."

"Теперь уже таращился на меня супруг, как будто я явила одно из чудес Великого:

- Ты??!! Найдешь??!! Откуда, Дженни?

Блин, надо выкручиваться, не скажу ведь, что геофак закончила!

- Понимаешь, у нас в пансионе, кроме танцев и вышивки, ещё и другие науки преподавали, в том числе математику и географию. Профессор был увлечен идеями о полезных ископаемых и мне стало интересно. Что? Нет, он уже старенький, ему лет пятьдесят было. Он много рассказывал о том, что хранится в земных недрах. И я частенько прогуливала музыку, рукоделие и прибегала к нему на дополнительные занятия. Интересно же! Так что если есть что полезное на этих землях - я найду! Там и нужен-то молоток, да веревка длинная. И помощник на страховку.

- Посмотрим, - уклончиво ответил Чарли.

Ну, не отказал сразу - уже хорошо, а там дожму супруга. Часа через два неторопливой езды мы наконец, поднялись на невысокое плато. И там увидели царившую над округой небольшую крепость, но все там было, как в большой - ров, мост, сторожевая башня. Жилая часть помещалась в каменном здании внутри двора. Все сооружения были построены все из того же песчаника, только крыши были покрыты черепицей. Местами были видны следы ремонта - заменены выкрошившиеся плиты песчаника на черные гранитные.

То ли по дневному времени, то ли Чарли здесь хорошо знали, но проехали внутрь мы беспрепятственно. Спешившись и отдав лошадей подбежавшим конюхам, мы прошли внутрь. Как ни выглядела снаружи и грозно, но внутри было все тепло и уютно. Нет, здесь не было идеальной чистоты, порядка и сплошного светлого цвета, но выглядело все как раз мило и по-домашнему.