Цветет черемуха к разлуке

Придется Алине на сохранение отдать. Не зря же в ресторан девушку водил.

Рыбу продавали в каждом доме, ее солили, вялили, жарили-парили, коптили. Леонидов не поленился пройти подальше. Он уже настроился на долгую пешую прогулку. И хотя позавтракал плотно, пахло так, что живот подвело.

Это же настоящий байкальский омуль! Свежайший! Где еще такого попробуешь? И Алексей не удержался:

– Почем?

– По деньгам. Заходи, москвич.

– Да откуда вы узнали?!

– Одежда, речь, повадки. Везде как у себя дома.

– Я просто шел. Вот кушать захотелось.

– Тебе сколько?

– Одну, конечно. Попробовать.

Попробовал. Чуть язык не проглотил. Это было нечто! Соль совсем не чувствовалась, только рыба. Она была не то что теплая, еще горячая! Хозяин снял ее прямо с коптильни.

– Народу сегодня много, – пожаловался он. – Готовить не успеваем. Вот что значит погода хорошая.

– Где бы мне присесть? – Алексей огляделся.

– Да вон, на лавочке. – Хозяин кивнул под навес и загрузил в коптильню новую порцию рыбы, но любопытство пересилило.

Одним глазом присматривая за коптящейся рыбой, житель Листвянки шагнул под навес, где Леонидов с отменным аппетитом уплетал байкальского омуля, и спросил:

– Ну как там, в Москве?

– Нормально.

– Вот ты мне скажи: почему народ отсюда уезжает?

– Куда уезжает? – Алексей был увлечен рыбой и не понял, что вопрос с подвохом.

– Туда, к вам. Прямо медом в этой вашей Москве намазано. А все потому, что регионы не развивают. Вы, Москва, все деньги высасываете.

Понятно: разговор за политику.

– Это не ко мне вопрос. Извините, но тему развивать не будем, – твердо сказал Алексей. – Я никаких квартир не сдаю, и нефтяной скважины у меня нет, равно как и космической зарплаты. Я обычный человек, но вам этого все равно не докажешь.

– Вам – это кому? – прищурился хозяин.

– Тем, кто сформировал мнение о москвичах исключительно по туристам. – Он доел омуля и невольно принюхался. Руки были жирные, запах, казалось, прилип на все, включая рюкзак и одежду.

– Такая она, наша рыбка, – ухмыльнулся хозяин. – Вонючая.

Хорошо, что в рюкзаке лежали влажные салфетки.

– Я здесь по делу, – решился Алексей. – Вы меня напрасно за туриста приняли. Друг у меня пропал.

– Давно пропал?

– Год назад.

– Го-о-од… А чего только сейчас хватился друга-то?

– Сомнения возникли в том, что он жив, хотя в мессенджер изредка пишет. У меня есть его фото. Не глянете?

– Покажи.

Алексей без особой надежды достал из кармана смартфон. Хозяин долго молчал.

– И?.. – не удержался Леонидов.

– Лицо вроде знакомое. Из Москвы, говоришь?

– Да.

– Солидный такой дядечка. Я его точно видел, но подробности, извини, не вспомню. Сам видишь, сколько народу здесь проходит.

– Значит, он здесь был? Ходил по частным домам?

– Скорее всего.