Сборник циклов

Он, конечно, почти не исследован, но похож на наш остров во всем, только больше гораздо. Такой же плоский.

– Там холмы есть, – произнесла Дина.

– Ты там бывала? – оживился Эн.

– Да. Ходила с экспедицией. До холмов мы не доходили – страшно так далеко забираться, – но видела их.

– У вас и девочек туда посылали? Некрасиво это: слишком опасное место.

– Я там семена собирала – легкая работа.

– Что за семена?"

"– Корень. Съедобный корень. Мы у себя, в Липе, много чего выращивать пытались.

– У вас там почва плодородная есть?

– Нет. Почти нет. Мы компост делали из листьев, водорослей и отбросов, смешивали с песком, поливали. Все огороды на нем.

– Корни хоть вкусные?

Дина пожала плечами:

– Ну так себе – для разнообразия сойдет.

– У нас диета из морепродуктов, а это плохо. Овощи нам не помешают… Ты запомнила место, где семена собирала? Сможешь найти?

Дина кивнула.

Опять припав к чашке, Эн ненадолго призадумался, а затем вынес вердикт:

– Придется тебе идти с ребятами. Не принято у нас девочек туда посылать, но семена очень нужны. Сможешь? Дорога трудная, а ты не отдохнула толком.

– Смогу. Я не устала. Жажда просто замучила.

– От жажды вы там не умрете. Воды много возьмете, да и носильщики на полпути запас оставят. На острове лучше не пить ничего. Хотя там и есть озера, но вода наверняка стоячая, микробов в ней много, а иммунитет у вас не абсолютный. Травятся детишки часто, да и болячки не такая уж редкость, как я наговорил.

– А Бизон не будет против?

– Не будет. Анатолий не настолько глуп, как вы, липовцы, думаете: он прекрасно понимает, что огороды нам пригодятся. Даже без угрозы от диксов и готов послал бы экспедицию за этими семенами. Ты расскажи мне про их нападение подробнее – меня очень беспокоят изменения.

– Какие изменения?

– Изменения диксов. Вы никогда не задумывались, почему диксы вообще позволили нам жить?

– Вы о чем? – не понял Макс.

– Вот посчитай сам: допустим, сюда забросило десять человек. Из них больше половины на второй день превращаются в кровожадных тварей. Оставшиеся слабы в силу возраста и мизерного жизненного опыта. Почему они выжили? Причем массово? Ведь не только мы – десятки, а может, сотни поселений возникли, что невозможно при такой статистике. Тем более что первые люди, сюда попавшие, были растеряны – их некому было встречать, учить местным азам выживания. Они не знали, где взять воду, что можно есть, а что нельзя, как защищаться от солнца. И у них не было никакой защиты против диксов. Однако они выжили. Странно это, но только на первый взгляд. Я однажды проделал опыт – попросил не убивать дикса сразу. Наблюдал за ним. Он в яме шесть дней просидел – жалкое слабое существо, пугающееся даже слабых отблесков солнечного света, с трудом передвигающееся.