Сборник циклов

Это все, что нам пока известно: по вашему личному указанию мы не вмешиваемся в ход их расследования, и я не могу знать, чем они вообще там занимаются.

– Плохо, Азере… плохо. Я не могу выразить это словами, но почему-то уверен – эта девушка что-то значит. Многое значит.

– Согласен. Да и зайцы согласны – за простой убийцей они подобную охоту не устроили бы. Я впервые увидел, чтобы они унизились до просьб.

– Ты о драконах? Это не просьба – по Договору мы обязаны оказывать максимальное содействие в перемещении их представителей по землям Империи. – Мы не обязаны посылать драконов в Северную Нурию – это даже не наш протекторат. Да и не припомню я, чтобы они вообще хоть о чем-то соизволили попросить когда-нибудь. Эта девушка им как кость в горле, раз до такого унижения дошли. – Приятно, что мои смутные предположения облекаются плотью любопытных фактов. Кроме того, я заметил странную вещь – за последнее время они уже дважды вели охоту на человека.

– Вы имеете в виду внука Ришака? Но там заячий след не явный.

– И что? Зайцы в Эгону не полезут ни за что – для них это проклятая земля. Там умер их Лес – это место теперь запретно. Вот и работают чужими руками.

– Возможно. Хотя не могу исключать наличия другой силы. Допросы людей, работающих, по вашему мнению, на зайцев, этого не подтвердили.

– Допросы ничего не подтвердили – парочка, схваченная в Эгоне, ничего не сообщила. Вообще ничего. И пытки не помогли. Кто еще, как не зайцы, могут столь настойчиво искать человека и защищать своих слуг от допросов? По примеру с этой девушкой все понятно. Ладно, это все потом. Давай о насущном – ты подготовил своих людей?

– Мы всегда готовы.

– Нет, ты не понял – мне потребуются все боевые маги. Причем в любой момент. Фока готов действовать, но почему-то так и мнется у границы. Как только он ударит, вы сразу потребуетесь мне, причем все.

– Принц, собрать всех боевых магов Империи… гм… Я даже не спрашиваю, зачем это. Хабрия этого не заслуживает – это все равно что против муравейника пустить отряд инженеров с катапультами.

– Я прекрасно понимаю. Азере, нам нужна победа.

– Для победы там вполне хватит армейских частей. Хабрийцы слабы, их огнестрельное оружие будет смешно выглядеть в бою с нами. Пара десятков магов нанесет им огромные потери еще до начала боя: порох – это очень неприятное вещество. Вы понимаете, о чем я.

– Азере, мне нужна не просто победа. Мне нужно их стереть в порошок. Показательно уничтожить. Об этом должен узнать весь мир – это подарит нам несколько лет передышки. Все это шакалье после такой демонстрации хорошенько подумает, прежде чем испытывать судьбу. Понимаешь? Маги мне нужны не как военная сила, а как сила, которая отлично приукрасит победу.