Циклон с востока

Знали люди в машине или чувствовали опасность и высадили кого-то важного и с документами. Зачем? Чтобы не попал в наши руки. И чтобы в тайге умер? Нет, чтобы подобрать его в другом месте, если удастся прорваться через кордон НКВД. Прорваться-то им удалось, но вот их теперь будут преследовать, а значит, они своего ценного попутчика подобрать не смогут. Где они могут его пытаться подобрать?"

"…И вот Михаил стоял возле машины и размышлял о том, как ему перехватить вражеского диверсанта. В том, что это диверсант, он не сомневался, но и добраться до него, кажется, не удастся. Этот человек, если Михаил правильно определил направление его движения, сейчас находится километров на пять западнее. Если точно знать его маршрут, то можно попробовать нагнать, наткнуться на цепочку его следов. Но в тайге не то что мимо человеческого следа, там мимо танка пройдешь — и не заметишь. Надеяться придется только на себя самого. Сосновский еще раз посмотрел на карту и подумал: «Ну что же, попытка не пытка. Если вот так на северо-запад, то я могу его нагнать или найти его следы. Он понимает, в какую ситуацию попал, и будет выходить к людям. Наверняка у него и компас есть, и карта. Проще выйти к железной дороге или шоссе и по ним дойти до жилья, но на западе от этого места лишь глухая тайга. Железная дорога в направлении север-юг осталась за спиной. Шоссе в направлении запад-восток намного южнее. Мелкие дороги по пути могут попасться, «зимники»[3] какие-нибудь».

Теперь предстояло решить, как действовать дальше. Сейчас не время гадать, ошибся он или нет, стоило вернуться к тому месту, где он видел человека, убегавшего в лес, или поступил правильно, направившись к месту возможной встречи этого человека со своими товарищами. Вероятность потерять след, идя за человеком втайне, столь же велика, как и вероятность ошибиться с местом «рандеву». Ничего, сейчас бы добраться до телефона и сообщить Крапивину о человеке. Перекрыть пути выхода к населенным пунктам и железнодорожным станциям довольно просто. Пустить дрезины с бойцами по путям тоже несложно. Сложно найти телефон в обозримом пространстве. Условно обозримом, конечно.

Открыв багажник, Сосновский вытащил оттуда брезентовую сумку из-под противогаза, в которой на всякий случай хранился НЗ. Тайга все же. Вот он и пригодился. Что тут у нас? Галеты, тушенка, шоколад, чай, большой нож и три коробка спичек, старательно завернутые в кусочки целлофана. Две металлических кружки. Одна граммов на семьсот, вторая примерно на двести. Еще в багажнике имелась малая саперная лопатка и небольшой топор. Лопатка в чехле, можно ее сунуть в сумку из-под противогаза. Топорик, очевидно, тоже. Теперь направление. Хорошо, что в январе много солнечных дней. Легче ориентироваться. Итак, на юго-запад.