Солдат чужой войны

Запахи, голоса, звуки да и внешний вид урайских граждан казались ему непривычными Гумай не был в Урайе целых восемнадцать лет. От самого основания своей резидентуры.

За это время выросли его сын и дочь, а жена расторгла с ним брак, не желая губить оставшуюся жизнь. Что ж, Гумай вполне ее понимал. Ведь они не могли даже переписываться.

Когда судья десять лет назад удовлетворил ее просьбу о разводе, ему переслали решение суда в закодированном виде. И еще небольшую приписку бывшей жены.

«… Я не могу так больше жить – вдовой при живом муже…» Эта фраза навсегда запечатлелась в мозгу полковника Гумая, хотя он и считал себя человеком без эмоций.

Мимо прошли два офицера в форме урайского флота. По странному стечению обстоятельств разведчики многих держав и миров предпочитали носить флотские мундиры, если возникала необходимость в военной форме.

Не являлись исключением и варвары. Впрочем, сам полковник Гумай не называл их так. Он допускал термин Другая Ветвь, а само место своей деятельности на благо Урайи так и называл – место службы.

Проходившие мимо сотрудники главного управления бросали на Гумая быстрые взгляды Он чувствовал это и понимал, что выглядит иначе, чем они. А как прикажете выглядеть бессменному в течение восемнадцати лет резиденту? Естественно, мимикрировать под окружающую среду. К тому же это оказалось не таким уж трудным и противоестественным дедом.

Гумай посмотрел на часы. Аудиенция задерживалась. Назначено было на семнадцать двадцать пять, а сейчас часы показывали половину шестого. Впрочем, у адмирала Рамирелиса, главного лица в разведывательном управлении, дел было невпроворот.

Большая война с примарами требовала разветвленной сети разведки, и, уж конечно, на территории основного противника таких резидентур, как у Гумая, были сотни тысяч.

«Интересно, как он со всеми управляется?» – подумал полковник.

– Полковник Эренвой?! – обратился к нему высокий капитан все в той же флотской форме. Вот только вместо номера корабля на петлице был изображен какой-то непонятный значок.

– Где вы ходите, полковник? – сердито спросил капитан.

Гумар удивленно поднял брови – ведь именно этот капитан посоветовал ему подождать в вестибюле, а теперь…

– Следуйте за мной немедленно! – отчеканил капитан и, развернувшись, быстро пошел вперед. Гумай последовал за ним и услышал, как капитан пробурчал что-то о провинциалах, которые ведут себя как им вздумается.

«Вот тебе раз», – улыбнулся про себя Гумай. Пока что именно ему казалось, будто он попал из столичного города в какой-то захолустный уголок. На секунду вспомнился солнечный берег моря, пальмы, музыка, многоярусные развязки и высоченные небоскребы делового сити.